Desert scrub betegner en bestemt type ørkenens habitat. Noen ganger kalt chaparral, ørkenskrubbhabitater dekker deler av det nord- og søramerikanske vest kysten, det vestlige punktet i Australia, området rundt Cape Town i Sør-Afrika og Middelhavet kyst.
Definisjonen av ørkenskrubb gjelder også for flere arter av planter som finnes i ørkenskrubbhabitat, som kreosotbusk (Larrea tridentata), kaninbørste (Chrysothamnus viscidiflorus), og alle arter av Encelia, Ambrosia og Coldenia, blant andre.
Definisjon og formasjon av ørkenskrubb
Fire geografiske forhold forårsaker dannelsen av en ørken. I subtropene forårsaker (nær 30 breddegrad) luft fra øvre atmosfære mer fordampning enn nedbør, noe som gir opphav til Sahara og australske ørkener.
På vestkysten av kontinentet, mellom 20 og 30 breddegrad, hindrer østlig vind at fuktig luft når kysten. Noe fuktighet kondenserer til tåke ved kysten, og skaper "tåkeørkener" som Baja California og Vest-Sahara.
Når skyer løper inn i fjell, luftbevegelsen skaper en regnskygge bak rekkevidden som får mindre nedbør enn fordampning. Rainshadow ørkener inkluderer Death Valley, California og den peruanske ørkenen. Midt på et kontinent, beskyttet mot fuktig havluft, består ofte av tørrere klima som Great Basin-ørkenen i USA.
Tilpasning av habitat
Ørkenes skrubbhabitater tilpasser seg og vokser tilbake i etapper for å overleve miljøforstyrrelser. Slike forstyrrelser kan omfatte brann, overflødig fuktighet, tørke og menneskelig utvikling. Habitater bygger seg opp i etapper, ofte i løpet av flere tiår eller århundrer.
Overlevelsen av nye frøplanter avhenger av fuktighetsnivået, men utholdenheten til mange plantetyper er ikke kjent på grunn av den varierte varigheten av hvert ombyggingstrinn.
Jordforhold
Dalgulv og lavere bajadas (nedre skråninger av fjell med løs jord) er det perfekte stedet for ørkenskrubb. Godt drenert kursjord varierer i saltinnhold fra lav til høy; kalsiumkarbonatet danner en caliche hardpan eller undergrunnen under det øverste laget av jord.
Skrubbebørstørrelsen er direkte knyttet til jorddybden, og grunne jord på toppen av en saltpanne passer perfekt til ørkenskrubbplantelivet.
Desert Scrub Klima
Om vinteren varierer kule temperaturer fra 14 til 43 grader Fahrenheit med de laveste temperaturene som forekommer i januar. Somrene når sitt varmeste i juli, noen ganger når de opp til og over 117 grader Fahrenheit.
Nedbør er svak etter definisjonen av ørkenskrubb: alt fra en til 12 tommer regn kan falle i ørkenskrubbområder hvert år.
Vanlige ørkenskrubbvegetasjoner og ørkenbiomplanter
Desert scrub får navnet sitt fra de tørkebestandige buskene som vokser over bakken. Disse ørkenbiomeplantene vokser tett sammen og er preget av deres tørke toleranse.
I tørkeforhold er mellomrommene mellom buskene bare. Evergreen scrub eik kan stikke ut av de tettpakkete buskene, som ofte er så tett sammen at store dyr og mennesker ikke kommer gjennom.
Kun ørkenbiom planter som furu, kork og oliventrær kan overleve blant kratt under tørke på grunn av de harde bladene, og i noen tilfeller hårete blader som samler fuktighet ut av luften.
Ytterligere planteliv
Annet ørkenskrubbplanteliv inkluderer frytofytter, sukkulenter og flyktige planter. Fratofytter er planter med lange taproots som graver 20 til 30 fot ned for å finne grunnvannsforsyning.
Sukkulenter lagrer vann i regnperioder for bruk under tørre perioder. Ephemerals overlever som fulle planter i miljøet i bare to til tre uker, etter en nedbør, men lever i årevis som frø i et vanntett belegg.
