Informasjon for barn om økosystemer

Mennesker som studerer økosystemer kalles økologer. Alle som er interessert i hvordan dyr og planter samhandler med hverandre og deres miljø, er en økolog. Fordi økosystemer er veldig kompliserte, er det mye folk fortsatt ikke vet, og de kan være forvirrende å forstå i begynnelsen. Grunnleggende økosysteminformasjon for barn er viktig å forstå fordi menneskeralle lever i økosystemer og stole på dem for å overleve.

Økosystemer er ethvert område der levende skapninger som planter og dyr samhandler med ikke-levende ting som jord, vann, temperatur og luft. Økosystemer kommer i forskjellige størrelser. Et økosystem kan være like stort som hele planeten eller like lite som de små bakteriene du ikke kan se som lever på huden din.

Det er mange forskjellige typer økosystemer, inkludert:

• Innsjøer
• Dype hav
• korallrev
• Mangrover 
• Sump
• Skog
• Jungler
• Ørkener 
• Byparker

Levende dyr og planter samhandler med deres ikke-levende miljø på mange måter. For eksempel trenger planter jord, vann og solskinn for å lage maten og vokse. Dyr må også drikke rent vann og puste frisk luft for å overleve.

Et økosystem inkluderer også interaksjoner mellom levende skapninger. For eksempel spiser planter og dyr hverandre for å leve, mange dyr pollinerer blomster eller sprer dem frø for å hjelpe planter å reprodusere, og dyr kan bruke planter eller andre dyr for å hjelpe dem med å fjerne dem parasitter. Det er disse typer kompliserte interaksjoner som lager et økosystem.

For det første vokser gresset ved å hente næringsstoffer fra jorden, bruke solskinn og vann til å lage mat i en prosess som kalles fotosyntese. Et biprodukt av fotosyntese er produksjonen av oksygen. Dyr puster oksygen, drikker vann, og mange, som gaseller, spiser gresset.

Løver jakter deretter gasellene for å mate sin stolthet. Når et dyr, som løven, dør, bryter kroppen tilbake til jorden og beriker jorden. Gressene får da flere næringsstoffer for å fortsette å vokse, produsere oksygen og fortsette syklusen.

Økosystemer er veldig viktige for mennesker fordi de gir økosystemtjenester, som hjelper deg å leve og gjøre folks liv morsommere. Viktige økosystemtjenester inkluderer produksjon av oksygen av planter for dyr å puste, tilgjengeligheten av rent, ferskvann for drikking og muligheten til å dyrke mat fra sunne jordarter. Mennesker er også avhengige av trær, steiner og jord for å bygge hus, byer og murer for ly og beskyttelse.

Økosystemtjenester har også gitt mennesker levende kulturer. Gjennom historien har folk blitt inspirert til å skrive poesi og historier om den naturlige verden. Mennesker bruker planter for å lage fargestoffer og maling for å dekorere klær og bygninger. Mennesker bruker også mineraler og steiner som diamanter, smaragder og skjell for å lage vakre smykker og tilbehør.

Selv teknologien mennesker stoler på i dag er en økosystemtjeneste. Komponentene til datamaskiner, som litiumbatterier, er avledet fra naturlige kilder. For eksempel består LCD-skjermer av flytende krystall av naturressursene aluminium og silisium. Silisiumglass, som utgjør 59 prosent av jordskorpen, brukes til å lage fiberoptiske kabler som leverer internett til huset ditt.

Mennesker kan alle gjøre vår del for å ta vare på økosystemene som gir liv. To enkle ting folk kan gjøre hjemme for å hjelpe til med å ivareta økosystemene gjenvinning og nøye utvalgte produkter fra selskaper som minimerer deres negative innvirkning på miljøet ved ikke å produsere forurensning, bruke plantevernmidler og kutte skog.

Husk også at økosystemer kan være like små som hagen din. Ved å plassere planter som innfødte dyr liker å mate på eller leve i, kan du bidra til å støtte lokale økosystemer.