Elvene i Amazonasbassenget dekker minst 4000 miles totalt, noe som gjør dem til det største området med ferskvann i verden. Det er tusenvis av akvatiske og halvkvatiske plantearter som lever i elvenes forskjellige habitater, som inkluderer rasktstrømmende bekker, myrer, sump og sure, langsomt bevegende elver. Fra november til juni oversvømmer store vannveier og dekker store områder av den omkringliggende skogen, endrer landskapet dramatisk og skaper nye midlertidige habitater der planter kan trives.
Typer planter i Amazonaselvene
Utvalget av planter som finnes i Amazonas-elvene, varierer fra iøynefallende blomstrende vannmasser til flytende flåter av gress og klatring av epifytiske vinstokker. Eksempler på slike gress inkluderer akvatiske Paspalum-arter og halvkvatiske bambus (Bambusa spp.) Som vokser langs elvebredden.
Blomstrende vannplanter i Amazonaselvene inkluderer Echinodorus-arter, som bredbladet dverg Amazon sverdplante (Echinodorus quadricostatus), som foretrekker de svake forholdene til svartvann elver. Andre blomstrende planter i Amazonaselvene inkluderer delikat vannstjerner (Heteranthera zosterifolia), vannmelk (Myriophyllum) elatinoides), med sine fjærete hvirvler, og Amazonas gressplante (Lilaeopsis brasiliensis), som til tross for navnet faktisk ikke er en gress. Amazon-elvene er også hjemmet til den imponerende Victoria amazonica og andre vannliljer.
Epifytiske vinstokker er et vanlig syn i Amazonas-elvene, og mange av disse vinstokkene er akvatiske eller halvkvatiske, og vokser i de saktebevegende sumpene. Eksempler på slike vinstokker inkluderer treaktige Cissus-vinstokker, som er medlemmer av druefamilien Vitaceae.