Habitater av furutrær

Furu er en undergruppe av bartrærene, som inkluderer alle keglebærende trær. Furuene kan kjennetegnes av sine hvirvlede nåler som møtes på et enkelt festepunkt til treet og deres unike furuskegler, som er reproduksjonsorganene til treet. Som en generell tommelfingerregel har furuer en tendens til å favorisere habitater med godt drenert sandjord.

Furuhabitater varierer noe når du reiser til forskjellige biologiske regioner i USA, men generelt sett furu trær kan konkurrere med løvtre når jordforholdene er for det meste sand og landet er godt drenert og ikke sumpete. Det er mange forskjellige furuarter, så det er en viss variasjon over hele USA i habitatet som en furu kan okkupere. For eksempel i det sørøstlige USA kan flere furuarter som Sand Pine (også kalt gran furu) eller Loblolly Pine gjøre det bra i rikere jord. Også i den vestlige delen av landet kan flere furuarter bli funnet som en viktig del av den høye ørkenøkologien.

Furu gjør det bra i sandjord og også i sandjordjord. Imidlertid er en tung leirejord eller komprimert leirjord vanligvis skadelig for furuens overlevelse. Det bemerkelsesverdige unntaket ser ut til å være Loblolly Pine, som har en høyere toleranse for fuktighet. Denne høye furuen er hjemmehørende i de sørøstlige kystregionene og kan bli funnet i jord med moderat til høyt fuktighets- eller leireinnhold.

Furu gir et rikt habitat for dyrelivet, spesielt for fugler og små pattedyr som er spesielt glad i frøene fra kongler. Andre skapninger som hakkespett bruker furuskogen som både hekkeområde og sted å lete etter mat. Hjort og ville kalkuner vil besøke en furuskog hvis underbuen blir brent hvert par år og naturlig vegetasjon får følge den foreskrevne brenningen.

Enkelte furuarter kan være den første tretypen som tar tak etter at en naturlig eller menneskeskapt forstyrrelse har kommet til et naturlig område. Denne endringen av habitat kan være forårsaket av brann, flom eller en rekke menneskers aktiviteter som de som finnes i jordbruk og trelast. Ofte er det furuene som kommer først inn etter at landet er forandret, men ofte vil en hardvedskog erstatte furuene eller bli blandet inn med furuene.

Brann er en økologisk virkelighet i furuskogen, og i mange tilfeller hjelper en kontrollert brenning eller liten naturlig ild mange arter av furu til å bli den dominerende arten. Dette gjelder spesielt i de sørlige skogene i Longleaf og Loblolly furuskog. I Minnesota tar knopp furu ikke til frø før forbrenning fra en vill ild varmer opp kjeglene til en betydelig temperatur, noe som frigjør frøene fra kjeglene.