Seahorse Fakta for barn

Forskere vet om 35 arter av sjøhester, som tilhører slekten Hippocampus. Sjøhester bor i havet i områder nær koraller og sjøgress, slik at de lett kan gjemme seg. Disse fascinerende skapningene har en rekke bemerkelsesverdige egenskaper fra befruktning av sjøhest til uvanlige overlevelsesstrategier, bare noen av de interessante sjøhestinformasjonene du finner nedenfor. Dessverre er de sårbare for overfiske av fiskere, som ønsker å fange dem for bruk som naturlige midler eller akvariedyr. Her er noen fascinerende fakta om sjøhest for barn.

•••Anton Balazh / Hemera / Getty Images

I det gamle Roma trodde fiskere at sjøhester - med hestelignende hoder - var babyene til hestene som trakk sjøguden Neptuns vogn gjennom vannet. Nå vet naturligvis forskere at sjøhester faktisk er fisk. Men de har ikke skalaer som de fleste fisk; i stedet er de beskyttet av benete plater under huden. Sjøhester kan være små - like små som en-tommers dverghest - eller nesten en fot lang, som i tilfelle pottebukket sjøhest.

•••Rhonda Suka / iStock / Getty Images

Det er lett å se forskjellen mellom de fleste hann- og hunndyr av samme art, men mannlige og kvinnelige sjøhester virker veldig like. Faktisk er den eneste synlige forskjellen mellom de to at hannen har en kullpose i magen, slik at han kan bære og føde babyhester. Sjøhester er en av få arter der hannen bærer og oppdretter avkom. Sjøhester er også monogame, noe som betyr at når en hann og en kvinnelig sjøhest blir et par, blir de sammen hele livet.

•••LeventKonuk / iStock / Getty Images

Sjøhester er bygget for manøvrering, ikke fart - selv om de slår ryggfinnene nesten 35 ganger i sekundet. De beveger seg sakte fordi finnene er små og de svømmer oppreist. Når de driver langs en strøm, må sjøhester kunne beskytte seg mot rovdyr. For å forsvare seg kan de raskt skifte farger, slik at de kan smelte inn i bakgrunnen og effektivt forsvinne fra sultne rovdyr. De er en av en rekke havlevende organismer som har mestret denne overlevelsesstrategien.

•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images

Siden sjøhester er sakte, har de en tendens til å bruke halene til å forankre seg til koraller, sjøgress og andre gjenstander og vente på at maten skal komme. Når byttedyr, som plankton, liten fisk eller reker, går forbi, bruker sjøhester sine lange snuter som et sugerør for å suge opp maten. De må spise maten hele, siden de ikke har tenner.