En landform er et naturlig fysisk trekk ved jordoverflaten, i stor grad definert av dens form og beliggenhet i landskapet. Eksempler på landformer inkluderer hav, elver, daler, platåer, fjell, sletter, åser og isbreer. Landformer inkluderer ikke produserte funksjoner, som kanaler, havner og havner, og heller ikke geografiske trekk som ørkener og skoger.
De store havene
Hav er den vanligste typen landform i verden. De fem havene - Stillehavet, Atlanterhavet, Indisk, Sørlig og Artisk - står for mer enn 70 prosent av jordoverflaten. I følge National Oceanic and Atmospheric Administration inneholder denne landformen 97 prosent av jordens vann. Det er landformer forårsaket av vann og sediment i havet, men mer enn 95 prosent av undervannshavet er uutforsket.
Slettene er en dominerende landform
Slettene er den største landformen i verden. En slette er en bred, nesten jevn strekning uten betydelige endringer i høyden. Det er to typer sletter: innlandssletter og kystsletter. Innlands sletter forekommer som lavland i bunnen av daler, men også på platåer i høye høyder. Kystslettene stiger fra havnivået til de grenser til høyere landformer. Slettene utgjør mer enn 50 prosent av jordens totale landoverflate.
High Mountains
Fjell er store landformer som stiger godt over omgivelsene. Vanligvis har disse landformene bratte bakker og et relativt smalt toppmøte. Store løft av jordskorpen - referert til som folding oppover - dannet de fleste av jordens fjellkjeder. Vulkanske akkumuleringer av aske og lava dannet andre. Det skilles ikke nøyaktig mellom fjell og åser. Fjellene er imidlertid vanligvis større og brattere enn åser.
Platåer og åser
Et platå - også en vanlig landform - er et hevet område med jevnt land atskilt fra tilstøtende land med bratte bakker. Disse landformene utgjør omtrent 45 prosent av jordens landoverflate. Platåer ligner fjell ved at oppoverfolding og vulkanske akkumuleringer skapte flertallet av disse landformene. Erosjon fjerner store mengder høydeoverflate og er en ekstra årsak til noen platåformasjoner.
Åser er forhøyede landformer med tydelige toppmøter. Disse landformene strekker seg over det omkringliggende terrenget, men er lavere i høyden og mindre bratte enn fjellene. Det er forskjellige metoder for å forme seg, for eksempel opphopning av steinrester, avleiringer av sand ved isbreer og vind, feil, erosjon og vulkaner. I tillegg lager mennesker åser ved å grave jord og dumpe det i en haug.
