Antarktis og Arktis er polære motsetninger på mer enn bare plassering. Arktis er en sirkel av landmasser blandet av Polhavet, mens Antarktis er en solid is-øy. Sydpolen i Antarktis er et kaldt øde kontinent dekket av miles av is og snø hele året, og er begrenset i livsformer. Arktis, med ekte sesongmessige endringer, gir liv til dyr som ikke finnes noen andre steder på jorden, sammen med trekkfugler som kommer tusenvis hver vår.
Landdyr
Antarktis er det kaldeste stedet på jorden, og de uendelige isfjellene, snødrivene og de avslappende vindene gir dyr lite komfort. De få artene med landdyr som bor på det sørligste kontinentet inkluderer seks typer sel - pels, Ross, Weddell, krabbeseter, elefant og leopard - som avtar kjøtt fra andre dyr som bor i deres miljø.
Arktis er et mer tilgivende sted enn Antarktis, med ekte sesongmessige skift fra blåsende kalde vintre til frostkilder og solrike somre. Tundra gir korte busker, lav, mose, urter og vinstokker for vegetasjon og ly. Landdyr som lever i Arktis inkluderer dyr som hovedsakelig finnes i denne regionen av verden, slik som som isbjørner, karibuer, reinsdyr, jerv, hermelin og Yakut-hester, så vel som rev, ulv og hare.
Fugler
Fugler som bor i Antarktis inkluderer pingviner, skuas, Wilsons petrel, fulmar og neseduer. Imidlertid vil de fleste av disse fuglene migrere til andre kontinenter eller nærliggende øyer i de hardere vintermånedene. Selv om pingviner er gode svømmere, flyr de ikke eller migrerer. De bor også bare på den sørlige halvkule og bor derfor ikke i Arktis. Fugler som lever i Arktis inkluderer:
- skuas
- albatross
- lundefugl
- snøugler
- tern
- murrer
- snøgjess
- fjellryper
Tusenvis av andre fuglearter flyr inn i Arktis om våren for å parre seg og avle.
Sjølivet
Nordpolen er helt dekket av hav, i motsetning til sørpolen som er isdekket. I Sørhavet rundt Antarktis eksisterer utrolig liv. Blå-, sæd- og spekkhogger patruljerer havene som fôrer av krill, små reker som er hovedstammen i næringskjeden for dyr i Antarktis. Den minste typen marine liv er plankton, mikroalger som krill lever av. Fisk, blekksprut og blekksprut lever i vannet og fôrer hval, sel, pingviner og andre fugler. I Arktis bor hvalross og sel i vannet, sammen med skapninger som trives i isformene som kalles isalger. Plankton, torsk og røye svømmer gjennom Ishavet. Grønlandshaier og Beluga og blåsehvaler forfølger vannet i Arktis.