Regnskog består av fire "lag", basert på størrelsen på trærne og løvverket. Navnene som er gitt til disse lagene er 1) det fremvoksende laget, 2) baldakinen, 3) understoryen (også kalt "mellomhistorien" eller "den nedre baldakinen") og 4) skogbunnen. Det fremvoksende laget er det øverste laget og består av de høyeste trærne.
Skogens giganter
Trær i fremvoksende lag blir ofte referert til som "giganter" og kan nå høyder på 180 til 200 fot. For å opprettholde slike høyder, må disse trærne ha sterke, svært vannavstøtende baser og stammer og vidstrakte topper med tøffe, voksagtige blader.
Ekstreme værforhold
Fordi trærne i det fremvoksende laget er ubeskyttet, er de utsatt for det mest ekstreme været i den tropiske regionen. Trær i fremvoksende lag må takle sterkt direkte sollys, kraftig vind, langvarige tørre perioder og perioder med kraftig regn. Over tid har disse trærne lært å tilpasse seg slike endringer.
Typer
Som nettstedet TigerHomes.org påpeker, er de vanligste treslagene som er i det fremvoksende laget, eviggrønne løvtre og bredblad. To primære eksempler på slike nye lagtrær er kapok og paranøtter. Begge inneholder veldig ekspansive topper, produserer blomster og gir hjem til mange fuglearter, dyr og insekter.
Blomster
I tillegg til blomstene produsert av slike trær som kapok og paranøtter, kan orkidévarianter finnes i de nedre delene av det fremvoksende laget. Men de fleste blomster og planter finnes i de tre andre lagene, som er beskyttet av det fremvoksende laget.
Frøfordeling
Trærne i det fremvoksende laget utnytter høyden og også den sterke vinden og sprer deres frø og pollen gjennom de nedre lagene. I følge Smithsonian Tropical Research Institute produserer noen trær frø med "vinger" som gjør at de kan falle langt borte fra foreldretreet, og dermed unngås konkurranse om mat og vann.
Alternativt navn
Fordi det er utsatt for direkte solstråler, blir det fremvoksende laget også referert til som "solbelyst sone."
