Congressional Research Center definerer et økosystem som et "samfunn av organismer som samhandler med hverandre, og med kjemiske og fysiske elementer som utgjør deres miljø. "Dette betyr at et økosystem kan være en hagedam eller et tropisk hav. Dolphins-World.com sier spekkhoggeren finnes i mer enn en type økosystem, og etter mennesker er den den mest distribuerte arten på planeten.
Distribusjon av økosystem
Spekkhoggere finnes i alle verdenshav. Selv om de finnes i åpent hav, foretrekker hvalene å samles i kystvann. De arktiske og antarktiske havene har den største konsentrasjonen av spekkhoggere fordi de foretrekker kaldere farvann. Imidlertid våger de seg noen ganger inn i varmere farvann og kan sees i Mexicogolfen, og utenfor kysten av Australia og Hawaii. Noen ganger har spekkhoggere dukket opp i ferskvannselver.
Mat
En av grunnene til at spekkhogger foretrekker det kalde vannet i Arktis og Antarktis, er at disse økosystemene har rikelig med matforsyning. Disse hvalene er havets største rovdyr, og de liker en diett av fisk, alt fra laks til kveite, torsk og sild, og andre marine pattedyr, som sel, hvis muligheten byr seg. Et økosystem dikterer hva hvalene kan spise, og disse pattedyrene tar det som er tilgjengelig. Denne dietttilpasningen til forskjellige økosystemer er grunnen til at hval overlever i forskjellige regioner.
Antarktiske hvaler
I det antarktiske økosystemet er det tre identifiserbare typer spekkhoggere, hver med sine egne kostvaner. Type A-hval spiser nesten utelukkende på vågehval, mens Type B-hval foretrekker en seldiett, men vil også jakte vågehval og knølhval hvis nødvendig. Type C-hvalen spiser bare tannfisk i Antarktis. Spekkhogger bruker også miljøet som en del av jaktteknikker. I Antarktis kan en hval skyve opp til en isflak og gli over den for å fange en pingvin. De er også kjent for å støte på isflak og slå byttedyr i vannet.
Nord-Stillehavet
Vann utenfor vestkysten av USA og Canada er grobunn og fôringsplass for både fastboende og forbigående spekkhoggere. Her bruker tilstedeværende hvaler omtrent to tredjedeler av dagslyset på å lete etter mat. De spiser for det meste laks og berører ikke de andre marine pattedyrene i området. De utenlandske spekkhoggerne derimot har en tendens til å jakte hele dagen etter marine pattedyr, som sel, sjøløver og andre hvaler, og spiser ikke fisk. Som et resultat kommer de to gruppene hvaler aldri i konflikt om matressurser.