Tempererte gressletter har betydelige variasjoner i temperaturer med varme somre og kalde vintre. Nedbør er moderat med akkurat nok regn og snø til å skille disse områdene fra ørkener. Fordi gressletter har få om noen trær, blåser sterk vind ofte gjennom dem og øker tørrheten. Tempererte gressletter finnes i præriene og slettene i det sentrale Nord-Amerika, i de sørafrikanske feltene, Ungarns pusztas, steppene i Russland og pampaene i Uruguay og Argentina.
Gjennomsnittstemperaturen i prærien stiger ofte til mer enn 100 grader F, og perioder på opptil to måneder uten regn i det hele tatt er vanlige. Gressplanter er tilpasset varme sommertemperaturer og tørke med sine slanke blader som hjelper dem med å beholde vann og dype rotsystemer. Sommers varme og tørrhet resulterer ofte i branner forårsaket av lyn eller menneskelig aktivitet. Gress, med sine dype røtter, vokser tilbake etter en brann enda mer kraftig ved hjelp av karbonisert organisk materiale.
Gressletter blir brune om vinteren og har ofte støv av snø. Temperaturene stupte godt under 0 grader Fahrenheit. For eksempel kan temperaturer i gressarealene nær Winnipeg i Canada synke til -10 grader F og gjennomsnittlig -4 grader F. Planter bruker vintersnø som isolasjon og fanger den blant blader og stilker.
Gressletter finnes i det indre av kontinenter og i regnskygger, regioner med lavere nedbør på baksiden av et fjell. Disse områdene mottar mellom 9,8 og 35 tommer regn og snø hvert år, sammenlignet med tropiske regnskoger med mer enn 79 tommer og ørkener med mindre enn 9,8 tommer nedbør. Det meste av gressmarknedbøren faller om vinteren og våren. Gressdyr og planter sliter med tørke de varme sommerene.
Mengdene med regn og snø varierer i biomarken. Sørlige tempererte gressletter er nærmere havet enn præriene; de opplever mer nedbør jevnere fordelt gjennom året. Med opptil 35 tommer årlig nedbør vokser gressene høyere. Noen få trær, som bomullstrær, eik og pil, kan bli funnet på elvebredder. I de mindre fuktige sonene i steppene og præriene, som er lenger fra havet, faller nedbøren på 12 til 20 tommer hovedsakelig om vinteren og våren. Gresset i disse områdene er kortere og sparsomme. Noen unike gressområder kan ha så mye som 79 tommer nedbør når andre faktorer, for eksempel mineraler i jorda, hindrer de fleste planter i å vokse.