Ikke for å høres ut som de gamle groteske grammene dine som forteller deg å skru ned musikken, men: støy kan være dårlig.
Det er også overalt. Fra fly som flyr, tynning av lastebilhorn, jordbrukstraktorer som hvirvler, TV-er som blarer, kjøkkenutstyr som sliper, bilradio spiller, sliping av konstruksjonsverktøy, over bakken T-banespor raslende, musikk sprengning i din favoritt klesbutikk - alt er støyforurensning, og det er så ekte (og gal) at noen mennesker reiser timer bare for å bruke tid i en rommet så stille at du kan høre beinene bevege seg.
Vi har lenge visst at støyforurensning kan ha negative helseeffekter på mennesker og noen dyr. En studere fant at eksponering for støy over 85 desibel kan forårsake skade, og at hele 25% av amerikanske voksne har vist tegn på støyindusert hørselstap.
Det kommer til dyr og planter også. Sel i Storbritannia er blir døv fra skipstøy, og støyforurensning som forstyrrer fuglens bestøvningsmønster har potensial for å opprettholde økosystemer nedenfra og opp.
Tidligere studier som så på støyforurensningens effekt på dyrelivet, var snevrere fokusert. Men nå, forfatterne av en feiende ny studere, eller metaanalyse, sier at menneskeskapt støy skal behandles som et "stort globalt forurensende stoff."
Hvorfor er det så ille?
For det første forfatterne sa de forventet ikke å se effekter av støyforurensning over et så bredt spekter av dyr. De tok en titt på 108 tidligere studier på dyr fra "små insekter til store marine dyr som hvaler", og konkluderte med at det er flertallet av arter - ikke bare noen britiske seler eller en håndfull kolibrier - som reagerer på lydene mennesker har lagt i seg miljøer.
Selvfølgelig reagerer dyr alle ulikt på støyangrep, avhengig av hvordan støy spiller en rolle i deres liv. Husk at dyr ikke kan sende tekst eller e-post på samme måte som du kan, så de er avhengige av støy for å få advarsler om rovdyr eller sende ut samtaler for å tiltrekke seg kamerater. Havdyr bruker ekkolokalisering for å finne hverandre.
Når lydene de lytter etter eller legger ut der dempes av omgivende støy, kan resultatene kaste økosystemer for en total sløyfe.
Tilpasser seg den (støyende) verden rundt dem
Men hvis det er en ting vi vet om dyr, er det at de er bemerkelsesverdige til å tilpasse seg endringer i sine omgivelser. Disse tilpasningene er imidlertid komplekse. Det er ikke slik at et dyr bare kan snu en bryter for å tilpasse seg, og alt er perfekt.
For eksempel en studere viste at en art av mannlige frosker har lært å legge ut høyere parring når det er mye trafikkstøy rundt dem. Flott! De tilpasset seg, ikke sant? Vel, det gjorde de, men kanskje ikke på en gunstig måte - forskere fant at de kvinnelige froskene pleide å gå for parringskallene med lavere tone, som de assosierte med frosker som var større. Hvis det ikke er nok gal frosker tiltrukket av fyrene froskene som har lært å tilpasse seg sine omgivelser, kan det bety dårlige nyheter for befolkningen på lang sikt.
Et annet eksempel er fugler - mange har lært å fjerne områder som de anser for støyende. Men i sin tur er deres bestøvnings- eller migrasjonsvaner forskjellige, eller de forlater områdene alle sammen, truer mangfoldet og helsen til visse økosystemer som stoler på at de sprer både sine frø og sine avkom.
Det er et problem uten noen klar løsning. Eller rettere sagt, det er bare en, gigantisk løsning, en som får oss til å høres ut som den sprø bestemoren igjen - bare skru ned den støyen, og støtte de politiske initiativene som gjør en innsats for å gjøre nettopp det.