En nylig avgjørelse fra Environmental Protection Agency (EPA) kom med noen gode nyheter og dårlige nyheter. Den gode nyheten er for produsenter av kloroformer. Gjett hva, gutter? Produktet ditt er ikke utestengt!
De dårlige nyhetene kommer for alle som liker å smelte på produkter som jordbær, appelsiner og brokkoli: Din matbit kan komme med en side av hjerneskade.
Jeg beklager, hva?
Jepp!
Klorpyrifos er et plantevernmiddel som brukes på en rekke avlinger som brukes til å holde ut invasive insekter. Det pleide å være ganske vanlig i husholdningsprodukter som insektmiddel og rengjøringsløsninger. Men etter organisasjoner inkludert Verdens helseorganisasjon og til og med EPA selv fant ut at selv minimal eksponering for plantevernmidlet kan føre til nevrologiske skader og mentale forsinkelser hos barn begynte selskaper å fjerne det fra disse produktene. Mye av den skaden kan komme før et barn blir født - studiene fant det prenatal eksponering var spesielt bekymringsfull.
Men ettersom det forsvant fra husholdningsprodukter, ble det enda mer vanlig i plantevernmidler for vanlige avlinger som frukt og grønnsaker. To stater, Hawaii og New York, har forbudt plantevernmidlet (selv om ingen av dem har trådt i kraft ennå). Men California, en av landets største produsenter, sprayet klorpyrifos på mer enn 640 000 dekar land i 2016.
Hvorfor prøver ikke noen å få det ut av plantevernmidler?
Mange mennesker er det! Eller i det minste var de det. Tilbake i 2015 flyttet Obama-administrasjonen for å forby plantevernmidlet fullstendig, men det hadde ikke trådt i kraft ennå da Trump-administrasjonen overtok. Trumps valg for EPA-sjef, Scott Pruitt, kunngjorde i 2017 at EPA ville reversere Obama-forbudet, som raskt ble møtt med flere juridiske utfordringer.
I forrige uke ble de juridiske utfordringene avsluttet med at Pruitt og EPA kunngjorde at de ikke ville forby bruk av plantevernmidlet.
Avgjørelsen skuffet mange miljø- og landbrukseksperter. De hevder at ikke bare dette har potensial til å skade barn, det er ikke engang et viktig plantevernmiddel - det finnes alternativer på markedet som også kan arbeide for å holde uønskede insekter ute.
Registreringen for klorpyrifos er oppe i 2022, så plantevernmidlet og potensielt forbud kan være under vurdering igjen om noen år. Inntil da, les etikettene dine - og håper at hvis EPA ikke kommer til å handle, kanskje staten din vil.