Katter dreper California oter.
Høres litt ut som et episk vann vs. landkampsscene ut av en forvirret Disney-film, ikke sant? Det er ikke. Huskatter, eller mer spesifikt, baugen deres, klarer å drepe havterter uten å komme i direkte kontakt med dem, og Nyhetene skal minne alle dyreeiere om å være mer oppmerksomme på hvordan de kan sørge for at deres elskede pelsbarn påvirker økosystemet rundt dem.
Toxoplasma, en parasitt som finnes i katteavføring, er synderen i noen dødsfall i California. Når det smitter oter, påvirker det hjernen deres, og gir dem symptomer, inkludert anfall og forvirring. Hvis det ikke dreper dem direkte ved å gjøre hjernen deres for svak til å fungere, kan det føre til deres død ved å gjøre dem mer sårbare for andre rovdyr.
Forskere har kjent at havterter og annet marint liv, inkludert hvithvaler og delfiner, kan gjøre det kontrakt toksoplasma for en stund nå, men mange trodde de hadde fått det via utendørs katter som bobcats. Men nå, en nylig utgitt studere har avslørt at stammen av toxoplasma som har drept minst 12 California-havterter kommer rett fra tamme huskatter.
Men hvordan gjør Cat Poop det til sjøen?
Det er noen forskjellige måter toksoplasma kan komme seg til havterter, selv uten at en katt går ut og driver sin virksomhet rett på stranden.
En måte er via regn. Når en katt går poo utenfor, kan regnvann bli forurenset og falle ned i oterens habitater. Forskere bemerket også at noen vannbehandlingsanlegg ikke kan kvitte seg med spylt toalettvann fra parasitten.
Huskatter som går utendørs kan også drepe fugler og gnagere og passere forurensningen til de likene. Hvis havterter spiser de smittede restene, kan de også få toxoplasma.
Hva kan katteeiere gjøre?
Mer enn noe annet, fungerer denne studien som en påminnelse om at menneskers og dyrs handlinger like tilsynelatende enkle som å tømme tarmene kan påvirke alle aspekter av verden rundt oss.
Det betyr ikke at det er på tide med drastiske tiltak som å forby huskatter, men forskerne som jobbet med denne studien anbefaler at hvis katten din er en huskatt, bør den bli hjemme hos deg. Dette forhindrer ikke bare den fra å drepe arter som fugler, men forhindrer også at utendørssprut forurenser regnvann.
De antyder også at katteeiere kaster avfall i søpla, i stedet for å skylle dem. På den måten vil ikke forurenset poo komme seg gjennom behandlingsanlegg og inn i oterhabitater.
Disse enkle løsningene kan hjelpe deg å være en mer oppmerksom kjæledyrseier, og redde noe marine liv i prosessen.