Hvis et klesfirma overproduserer en type bluse, kan ekstrautstyret bli solgt. Overproduksjon i biologi har mer alvorlige konsekvenser. Hvis organismer som bor i et område skaper flere avkom enn miljøet kan opprettholde, vil noen av dem dø. Charles Darwin la merke til dette, og som en del av prosessen med naturlig utvalg ble eksempler på overproduksjon innlemmet i hans evolusjonsteori.
Hvordan vinne
Naturlig utvalg er blitt beskrevet som "overlevelse av de sterkeste." I denne sammenheng betyr ikke "fit" nødvendigvis størst, tøffest eller smartest. Det refererer til organismen som er best egnet til å overleve og reprodusere i et gitt miljø. For eksempel kan det ha en variasjon i en bestemt kroppsdel som gjør det bedre å anskaffe mat. Imidlertid innebærer "overlevelse av de sterkeste" ikke alltid konkurranse. For noen arter oppnås best overlevelse og reproduksjon gjennom samarbeid.
Overproduksjon i naturlig utvalg
Naturlig seleksjon forekommer i bestemte populasjoner av organismer på grunn av flere faktorer. Det begynner med overproduksjon. Overproduksjon per definisjon, i biologi, betyr at hver generasjon har flere avkom enn det som kan støttes av miljøet. På grunn av dette foregår konkurranse om begrensede ressurser. Enkeltpersoner har egenskaper som overføres til avkom. Noen av disse egenskapene gir enkeltpersoner en fordel når det gjelder å overleve å reprodusere. Organismer med disse egenskapene er mer sannsynlig å leve og få avkom som vil arve de nyttige egenskapene.
Noe å tenke på
Mens han utforsket ideer om arv, studerte Charles Darwin finker på Galapagosøyene utenfor nordvestkysten av Sør-Amerika. De 13 typene som bor der er veldig like, bortsett fra nebbvariasjoner. Darwin mente at disse forskjellene skyldtes naturlig seleksjon. Han var ikke den eneste forskeren som observerte dette. I 1977 reduserte en tørke på øyene mengden mat tilgjengelig. Finker ble overprodusert og konkurrerte om det begrensede antall frø. Fugler med de største, sterkeste nebbene kunne spise alle slags tilgjengelige frø, selv de som var store og seige. Disse fuglene overlevde for å reprodusere seg. Mindre nebbfugler hadde færre matalternativer, så mange av dem døde uten å videreføre genene.
The Crop of the Crop
Det er viktig å huske at det i den naturlige seleksjonsprosessen ikke er nok bare for et individ å overleve. Den må reprodusere for å fremme arten og videreføre dens egenskaper. Derfor er et trekk som øker sannsynligheten for reproduksjon avgjørende for naturlig seleksjon. Dette sees i påfugler. Hvis en populasjon av påfugl har overprodusert, vil ikke alle hannene kunne avle. Det er mer sannsynlig at Peahens velger en kompis med en lys, fargerik hale. Forskere spekulerer i at rike, livlige haler kan indikere overlegne gener. I konkurranse om peahens er levende påfugler de genetiske vinnerne, fordi flere av dem er valgt å reprodusere. Deres gunstige fargestoffer overføres deretter til avkom.