Selv om du tok en nyhetsferie over helgen, har du sannsynligvis hørt at senatet stemte for å bekrefte Brett Kavanaugh på lørdag. President Donald Trump bekreftet ham lørdag kveld og fra og med tirsdag han tar plass på høyesterettsbenken.
Kavanaughs nominasjonsprosess var full av kontroverser, men her er en som de lokale nyhetene dine sannsynligvis ikke dekket: hans rekord på miljøet. Her er hva du trenger å vite.
Kavanaughs avtale skifter retten til høyre
Selv om Justice Anthony Kennedy (hvis sete Kavanaugh overtar) var ganske konservativ - ble han utnevnt av tidligere president Ronald Reagan og har konservative synspunkter på spørsmål som abort - han var ofte en svingstemme om miljø problemer.
I 2007, for eksempel, han styrte det Environmental Protection Agency (EPA) hadde myndighet til å regulere klimagassutslipp i henhold til Clean Air Act. Det var en stor seier for miljøvernere, siden det bekreftet at EPA hadde "jurisdiksjon" til å faktisk håndheve klimalovene.
I et annet tilfelle, var han åpen for å utvide vanntypene som er beskyttet under rent vannlov. Hvis hans mening var blitt implementert i lov, kan den ha beskyttet mer vann mot forurensning.
Kavanaugh tar vanligvis et mer begrenset syn på hvor mye EPA skal få lov til å håndheve klimaforskrifter. Som en føderal dommer i lagmannsretten presset han regelmessig tilbake mot EPA-regelverket og kjempet mot utvidende klimaforskrifter, Associated Press forklarer. Med andre ord gjorde hans kjennelser det vanskeligere for EPA å faktisk politiere miljølover, og satte grenser for hvor mye de kunne ta tiltak for å bekjempe klimaendringene.
Og det har stor innvirkning på hvordan tiltak for å bekjempe klimaendringer faktisk blir implementert. Hvis høyesterett avgjør at EPA bare kan håndheve klimareguleringer under begrensede omstendigheter, skaper det smutthull som gjør det vanskeligere å bekjempe klimaendringene.
Kavanaughs avtale har også bredere implikasjoner
Hvis hodet ditt snurrer, holder styr på alle disse klimaforskriftene og hvem som kan regulere hva, hører vi deg. Så la oss snakke stort.
Endring av rettssammenheng kan påvirke hvilke saker som faktisk går til Høyesterett. Det er fordi Høyesterett har muligheten til å sette presedenser. Hvis det bestemmer en bestemt måte i en sak, skaper det en post som kan brukes til å veilede lignende saker i fremtiden.
La oss si at du er en miljøforsvarer med en sak som kan gå til Høyesterett. Hvis du vet at du står overfor et mer miljøvennlig dommerpanel - og de sannsynligvis vil regjere på en måte du vil - vil du mer sannsynlig presse for at saken skal komme til Høyesterett. På den måten kan de ikke bare herske i din favør, det vil også skape en post som vil gjelde for saker i fremtiden - noe som betyr flere gevinster for miljøet.
Bytt ut en miljøvennlig dommer mot en som er mindre sannsynlig å avgjøre i din favør, og plutselig å gå til Høyesterett virker ikke som en så god idé. De kan styre mot deg og skape et presedens som kan være det første i en serie tap.
Hvis du vil kutte miljøbestemmelsene, er det motsatte. Du kan lene deg tilbake og vente mens retten har en tendens til å avgjøre til fordel for miljøvernere. Men når en ny avtale gjør retten mer sannsynlig å avgjøre i din favør, er det mer sannsynlig at du presser saker til Høyesterett.
Kavanaughs avtale kan bety at flere saker som ville utfordre miljøregelverket, ville komme til Høyesterett - skape presedenser som gjør det vanskeligere å bekjempe klimaendringene.
Her er hva du kan gjøre
Dommere ved Høyesterett sitter på livslange avtaler så kort anklager Kavanaugh, han er på banen i sannsynligvis tiår. Men høyesterettsdommere nomineres av presidenter og blir stemt frem av senatet, slik at du kan skrive til representantene dine og fortelle dem hvordan du har det.
Bruk vår guide for å holde tritt med kommende klimasaker, ta kontakt med dine representanter og, aller viktigst, registrer deg for å stemme. Å høre stemmen din holder presset på at myndighetene skal takle klimaendringene - og forhåpentligvis utnevne dommere hvis avgjørelser vil hjelpe miljøet.