Fjell og is finnes over hele verden. Fjell varierer fra brå kulminerte topper som danner imponerende områder i Alpene til lave, isete fly som de som finnes rundt polarsirkelen.
Fjell og iskapper har forskjellige biomer på grunn av stor høyde og nærhet til polarområder.
Mountain Biome Fakta
Fjellbiomer har forskjellige økosystemer, underkategorisert avhengig av mikroklimaet og høyden på landformen. Fjellbiomer varierer fra frodige tropiske skoger til ørkener og iskapper.
Man kan krysse mange forskjellige biomer mens man går opp et fjell, begynner med gressletter, til skog og ender i en tundra avhengig av høyden på fjellet.
Alpine Definition
Alpintundra finnes på de fleste kontinenter. Utgangspunktet for Alpintundra varierer avhengig av geografisk beliggenhet. Det er anslått at temperaturen faller rundt 17,7 grader Fahrenheit (ca. 10 grader Celsius) for hver 3. 280 meter (1000 meter) som oppnås.
De tøffe forholdene og høyere høyde av alpine tundraer bidrar til mangelen på vegetasjon som finnes i disse områdene. Alpint vær har en tendens til å være kaldt, vind og tørt.
Icy vs. Tropiske fjell
Fjell er per definisjon en landmasse med en høyde på over 1000 meter (omkring 304 meter) over omgivelsene. Avhengig av den geografiske plasseringen til disse fjellene, vil klimaet variere drastisk. I polarområdene og på fjell i svært høy høyde finnes det permanent snø på toppene.
Tropiske fjell inneholder det høyeste biologisk mangfold av ethvert økosystem i verden. På den andre siden av spekteret er isete fjellklima så kaldt og tørt at veldig lite liv kan trives på dette frosne landet. Til tross for alt vannet er isete fjell tørre som ørkener fordi isen gjør vann utilgjengelig for planter.
Isen reduserer også plantens tilgang til næringsrik jord.
De høyeste fjellene
Tretti av verdens høyeste fjell i verden finnes i Himalaya. Det høyeste fjellet i verden er Mount Everest, som når 2.850 meter over havet. Fryseforholdene, evig snø og isbreer som dekker skråningen skaper et veldig fiendtlig miljø for ethvert liv på Mount Everest.
Selv om Mount Everest kan være det høyeste fjellet på jorden, den høyeste er faktisk Mauna Kea, en vulkan på Hawaii. Den måler 10 203 meter fra topp til bunn, men bare toppmøter på 4 205 meter over havet. Til tross for den tropiske øya, Mauna Kea, kan forholdene på toppen også være veldig tøffe og tidvis snødekte.
Ice Caps vs. Isbreer
Mens iskapper vil bli dekket med isbreer, ikke alle breene er funnet på iskapper. Den største isete regionen i verden er Arktis, et stort isområde nord for polarsirkelen. Interessant nok er Arktis bare laget av is; i 1958 beviste en ubåt denne teorien ved å reise under den.
Iskapper og isark er enorme vidder av land opprettet fra lag med is som sprer seg ut og danner et tett lag med isete terreng. Isbreer større enn 50000 kvadratkilometer kalles isark. Mindre isbreer dannes også på sidene av fjell i snødekte områder i høy høyde, men regnes ikke som iskapper.
Brefakta
Isen kan være hundretusener av år gammel. Antarktis kan holde isbre som er opptil en million år gammel. Å studere sine isete kjerner hjelper forskere med å oppdage tidligere klimatrender på jorden. Mange av breene rundt i dag ble dannet under den siste mini-istid mellom 1300- og 1800-tallet.
I fjellområder oppstår brebreker som knuser de frosne steinene under isen. Bevegelse og smelting av isbreer har siden endret fjelltopografi. Isbreer er ansvarlige for å skape bratte fjellrygger, daler og morener.
Den arktiske innlandsisen er skapt fra år med akkumulerte snøfall og minusgrader. Snøfnugg som pakker seg ned og danner isete lag, har gitt vei til breformasjoner som nå dekker hele den arktiske iskappen.
Dette frosne arket beveger seg kontinuerlig fra havets stigning og ytre miljøforhold. Isbreer som beveger seg i polarsirkelen, vil til slutt nå de frosne kystene og bryte av og bli gigantiske isfjell.