Hva er hovedbegrensningene for atferdsteorier?

Atferdsteori eller behaviorisme refererer generelt til en linje med pedagogiske og psykologiske teorier tilbake til psykolog B.F. Skinner, som brøt læring ned til faste prosesser som genererer målbare resultater. Skinners teorier, og stipendiet som ble bygget på dem, hadde naturlige anvendelser innen undervisning, barneutvikling og mange samfunnsvitenskapelige fag. Imidlertid har mange disipliner gått fra atferdsteori som deres filosofi for å beskrive læring og sosialisering i og utenfor klasserommet.

En grense for atferdsteorier er at folk lærer på forskjellige måter. Nylig stipend antyder at menneskelig utvikling er langt mer kompleks enn man hadde forestilt seg. Albert Bandura, en psykolog ved Stanford University, uttaler at mange faktorer, alt fra genetikk til livserfaring, former hver individs optimale læringsmetoder. Dette betyr at selv om to eller flere mennesker kan ende opp med å ta det samme valget på matematikk test, kan faktorene som er involvert i å ta det valget være radikalt forskjellig fra en person til den neste. Dermed kan treningsmetoder basert på behaviorisme virke for noen studenter, men mislykkes for andre.

I situasjoner der det er en felles utfordring og observerbart resultat, for eksempel matematikk eller ordliste utenat, en atferdsmessig tilnærming vil absolutt hjelpe studentene til å oppnå et positivt resultat. For eksempel vil memorering av multiplikasjonstabeller føre til positive resultater på matteprøver og spørrekonkurranser. Studentene vil imidlertid møte mange andre utfordringer der suksess er vanskeligere å måle. I dag er forskere stort sett enige om at læring er både atferdsmessig og kognitiv, noe som betyr at det ikke bare er viktig for studentene å fullføre oppgaver, men også å forstå og tolke disse oppgavene.

For noen utfordringer kan læringsmetoder dra nytte av atferdsteorier. Ferdigheter som å skrive og elementær lesing og skriving vil nesten helt sikkert bli bedre med gjentatt trening for å eliminere feil og utvikle konsistent kompetanse. Be imidlertid studentene om å skrive en journal om tankene sine på "Charlotte's Web" eller "The Adventures of Huckleberry Finn", og atferdsmessige tilnærminger begynner å bryte sammen. Hver student vil ha en litt annen følelse av boken, og ingen har nødvendigvis feil. Utfordringen er kognitiv snarere enn atferdsmessig. Studenten må ikke bare kunne lese og skrive ordentlig, men også forstå teksten og utvikle en unik ide om den.

Når det gjelder mer nyanserte utfordringer som skriving og analyse, omfavner nylig stipend kognitive tilnærminger snarere enn atferdsteorier. I følge Linda Flower, som jobber med å utvikle nye teorier om læring og skriving ved Carnegie Mellon University, unnlater oppgavebaserte tilnærminger å vurdere hvordan studenter overvinner utfordringer. Atferdsteorier tar for eksempel ikke hensyn til hvordan en elevs individuelle minner og erfaring forholder seg til hvordan de tolker en bok eller nærmer seg en utfordring de aldri har blitt opplært til ta hånd om.