Vi er offisielt måneder dypt inne i influensasesongen! Og selv om du ikke har følt det tellende pounding i hodet ditt, knusing av tretthet og allmenn kroppssmerter som følger med influensa, kjenner du sannsynligvis i det minste noen som har hatt dårlig tid i år takket være influensa virus.
Det er fordi forekomsten av influensa har vokst år over år, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. CDC-ene ukentlig influensarapport bemerker at alle regioner i USA for tiden har flere mennesker enn vanlig syk av influensa - og at influensa er "utbredt" over Puerto Rico og 48 stater.
Men hva skjer egentlig i kroppen din når du har influensa - bortsett fra å føle deg ganske forferdelig? Les videre for å finne ut - og hvorfor noen vanlige influensabehandlinger ikke fungerer.
Hvordan får du influensa?
Første ting først: influensa er et virus - ikke en bakterie som mange tror. Det kan overføres ved berøringskontakt, men oftere overføres det gjennom luften (delvis takket være folk som ikke dekker munnen når de hoster eller nyser).
Influensaviruset infiserer det spesialiserte epitelvevet som leder luftveiene (som nese, hals og luftveier). Når viruset kommer inn i epitelcellene dine, er det i stand til å "kapre" maskineriet cellene dine som oftest bruk for å lage nye proteiner, og lurer dem til å skape flere virale partikler i stedet.
Da frigjør cellene de nyopprettede virusene - slik at de fortsetter å infisere flere celler og skape jevne mer virus. Snart blir det ene viruset til en større infeksjon, og du blir syk.
Men kroppen din kjemper tilbake
Heldigvis slapper immunforsvaret ikke bare av mens influensaviruset jobber seg gjennom luftveiene - det begynner å slå tilbake. Spesielle immunceller, kalt T-celler, sirkulerer gjennom kroppen din på jakt etter infeksjon.
Når de finner ut - som infiserte celler eller influensavirus - setter de immunforsvaret ditt i høy beredskap. Andre immunceller, kalt B-celler, skynder seg inn for å begynne å oppslukke og ødelegge viruspartiklene, og arbeide for å fjerne infeksjonen fra systemet ditt.
Den immunresponsen er imidlertid ikke uten ulemper. Når immunforsvaret ditt er på vakt, frigjør det kjemikalier, kalt cytokiner, som utløser betennelse. Og det er faktisk immunresponsen som delvis er ansvarlig for noen av de mest irriterende eller farlige symptomene på influensa, som tett nese eller feber.
I alvorlige tilfeller kan betennelsen fra immunresponsen din skade lungevev og dannelse puste vanskeligere - det er derfor influensa kan være så farlig for mennesker som allerede har pustet problemer.
Imidlertid kan et sterkt og sunt immunsystem tømme influensa i løpet av få dager. Da går betennelsen ned, og du begynner sakte å bli normal.
Du har det grunnleggende - Nå la oss byste til noen influensamyter!
Så nå vet du hvordan influensa gjør luftveiene dine til et smitteområde - og får deg til å sove i en hel uke. Så la oss ta for oss noen vanlige myter rundt influenssesongen.
Myte nr. 1: Antibiotika hjelper med influensa
Ikke sant! Influensa er et virus - ikke en bakterie - så antibiotika har ingen effekt. Rådfør deg med legen din for den beste måten å håndtere influensa på, men ikke bli overrasket om hun ikke foreskriver antibiotika!
Myte nr. 2: influensaskuddet fungerer ikke virkelig
Dette vanlige argumentet mot å få skuddet er køye. Forskere lager influensavaksine basert på influensastammer de tror vil være vanligst i neste influenssesong. De er ikke alltid 100 prosent korrekte, så noen års vaksiner er mer effektive enn andre, men skuddene beskytter deg. Årets vaksine er 47 prosent effektiv, CDC rapporterte forrige uke.
Myte nr. 3: Kyllingsuppe behandler influensa
Beklager, men til og med mors morsomste kyllingnudel vil ikke stoppe influensaviruset, Harvard Medical School forklarer. Imidlertid kan kyllingsuppe hjelpe deg med å holde deg hydrert og berolige sår hals, noe som kan få deg til å føle deg bedre når du kommer deg.