Hva om du kunne blunke med øynene og zoome inn øyeblikkelig på et objekt langt borte? Du trenger ikke spesielle kameraer, briller eller kikkert. I stedet bruker du robotlinser. Forskere ved University of California San Diego har laget myke linser som kan zoome inn.
Smarte kontaktlinser
Selv om typiske kontaktlinser kan korrigere synet ditt eller endre øyenfargen, kan de ikke gi deg superkrefter. Forskere ved University of California San Diego endrer imidlertid dette. De lagde robotlinser som du kan kontrollere ved å blinke.
Når du gjør visse øyebevegelser, reagerer de myke kontaktlinsene. Hvis du blinker to ganger, zoomer linsene inn på et objekt eller noe annet du ser på.
Hvordan kontaktlinsene fungerer
Forskere klarte å få robotkontaktlinsene til å fungere fordi øynene dine har elektrisk potensial. Du kan måle en spenningsforskjell i øynene fordi hornhinnen er mer positiv, mens netthinnen er mer negativ.
Ved University of California San Diego stolte forskerne på elektrookulografi (EOG), som måler forskjellen i elektriske ladninger mellom hornhinnen og netthinnen. Ved å spore de elektriske signalene som øynene gir når de beveger seg, opprettet forskere kontaktlinser som kunne svare på dem.
Kontaktlinsene har polymerer inne som kan reagere på elektriske signaler. Dette lar dem zoome inn når en person blinker to ganger. Linsene fungerer selv om personen holder øynene lukket. Forskere håper denne forskningen vil hjelpe dem med å få bedre protetiske øyne.
Bionic Eyes kommer
Robotte kontaktlinser fra University of California San Diego er ikke det første eksperimentet som skaper bioniske øyne for mennesker. For eksempel Orion kortikal implantat er designet for å gjenopprette synet for de som er blinde. Det kobler et kamera til et hjerneimplantat uten å involvere øynene. Fem personer fikk Orion-implantatet og viste en forbedring.
Ikke bare kunne bioniske øyne hjelpe mennesker med delvis eller totalt synstap, de kunne hjelpe andre med å oppnå overmenneskelig syn. Siden mennesker bare kan se det synlige spekteret av lys, skaper bioniske øyne muligheten for å utvide dette til infrarødt, røntgenstråler, ultrafiolett og annet lys.
I fremtiden kan bioniske øyne gjøre det mulig å se gjennom vegger eller zoome inn på mikroskopisk liv ved å sette inn et par kontaktlinser. De kan vise deg hvordan UV-lys påvirker huden din i sanntid, eller hvordan røntgenstråler trenger inn i kroppen din under en bildebehandlingstest. Fra forskning til sikkerhet er den potensielle bruken enorm.
Spørsmål om å bli overmenneskelig
Etter hvert som forskningen fortsetter å fremme, reiser det flere spørsmål om etikken til mennesker som blir overmenneskelige. Hvis teknologien eksisterer, bør den brukes til å skape en person med ekstraordinære krefter? Bioniske øyne, robotben, hjerneimplantater og annen teknologi kan forvandle et gjennomsnittlig menneske, men er det rettferdig å bruke disse verktøyene?
Enhver endring i menneskekroppen kommer med bivirkninger og potensielle problemer. Det mest alvorlige kan være at kroppen din avviser implantater eller annen teknologi og blir syk eller dør. Andre problemer kan utvikle seg, for eksempel manglende evne til å fjerne teknologien uten skade eller ikke være i stand til å leve uten den. Det er også kostnadene å vurdere: Hva skjer hvis bare de rike har råd til å være overmenneskelige?
Muligheten for å misbruke teknologi og hacke seg inn i den eksisterer alltid. Tenk deg å miste kontrollen over armene eller bena på grunn av en hacker, og det er lett å se hvorfor noen forskere bekymrer seg for fremtiden. Foreløpig kan robotlinser virke som en morsom nyhet som ikke har noen innvirkning på livet ditt, men dette kan endre seg snart.