Hvis du har sjekket ut YouTube de siste årene, er sjansen stor for at du har kommet over ASMR. Du kjenner videoene - skaperne hviske inn i mikrofonen i minutter på slutten, og skape beroligende lydeffekter ved hjelp av rekvisitter eller tygger knasende sylteagurk på mikrofonen.
De er alle designet for å utløse samme respons: beroligende "hjerne-kriblinger" som hjelper betrakteren til å slappe av, lette angst eller til og med sovne. Disse kriblene i hjernen kalles "autonom sensorisk meridianrespons" (ASMR), og de har vært et internettfenomen i mange år.
Nylig har ASMR imidlertid flyttet fra en nisjeinteresse på nettet til et reelt studieretning - og så langt antyder forskningen at det faktisk kan ha legitime helsemessige fordeler. Her er hva du trenger å vite.
For det første: Hvordan føles ASMR?
Hvis du har sett noen ASMR-videoer og aldri følt noe, vel, er du ikke alene. Mens forskere er det fortsatt ser på hvordan ASMR fungerer, vi vet at mennesker har en tendens til å bare oppleve kriblinger i hjernen som svar på visse stimuli. Så hvis du er en "tinglehead" for å hviske videoer, betyr det ikke at de knasende videoene vil ha samme effekt. Og selvfølgelig, hvis du ikke har noen ASMR-utløsere, kan det hende du aldri opplever ting i hjernen i det hele tatt.
Folk som føler prikkene, skjønt, rapporter at ASMR får dem til å føle varm og avslappet. ASMR-kriblene starter ved kronen på hodet og jobber deretter nedover, slik at du føler deg rolig og avslappet.
Hvordan hjernen din forbinder lyder til følelser
Mens ASMR fremdeles er et nytt forskningstema, har forskere lenge visst at det du hører påvirker hvordan du føler deg. Ta musikk, for eksempel. Forskning har vist at å lytte til musikk utløser frigjøring av et hjernehormon som kalles dopamin - det samme "feel-good" hormonet som frigjøres når du spiser din favorittmat eller blir forelsket. Vi vet til og med at dopaminfrigivelsen fra å lytte til musikk kan ha andre effekter på kroppen din, som hjertefrekvens, pustefrekvens og temperatur.
Med andre ord er det ingen overraskelse at det du hører kan utløse fysiologiske endringer som gjør deg føle noe - som egentlig er grunnlaget for ASMR.
Vitenskapen bak ASMR
Når det gjelder solid bevis for at ASMR fungerer, er forskningen fortsatt ganske tynn. Som den New York Times påpeker, mange av fagfellevurderte studier om fordelene med ASMR ble publisert i tidsskrifter for forfatterlønn.
En nylig studieimidlertid utgitt av forskere ved University of Sheffield i England, viser løfter. Utformingen av studien var enkel: Forskerne avrundet to grupper av mennesker - en gruppe som sa at de opplevde ASMR, og en gruppe som ikke gjorde det - og studerte deres fysiologiske respons på å se ASMR-videoer.
Overraskende nok så menneskene som sa at de opplevde ASMR, en virkelig fordel etter å ha sett på ASMR-videoene. Forskerne observerte at hjertefrekvensen reduserte (den gikk ned med omtrent 3 slag per minutt). Og studiefagene rapporterte at de følte seg mer avslappede og sosialt forbundet. Menneskene som sa at de ikke opplevde ASMR, opplevde imidlertid ikke disse fordelene.
Så, betyr det at ASMR virkelig fungerer?
Kan være! Som forfatterne av papiret påpeker, ligner fordelene ved ASMR som ble observert i studien, fordelene med lytte til musikk eller øve på oppmerksomhet - med andre ord ting vi vet har en gunstig effekt på humøret ditt og Helse.
Men det er fortsatt altfor tidlig å si om ASMR virkelig har fordeler utover sin evne til å hjelpe noen mennesker til å slappe av - og hva som, akkurat, forårsaker "hjerne-kriblene" som noen lyttere beskriver. I tillegg har forskningen i ASMR så langt vært begrenset, og noe av det er av potensielt tvilsom kvalitet.
Så vær skeptisk. Men hvis du får kriblinger og føler deg roligere etter å ha sett på ASMR, nyt det!
Les mer: 4 måter å fortelle om helserapportering kan være falske nyheter
