Den nåværende nedleggelsen av regjeringen har etterlatt 800.000 føderale arbeidere uten lønnsslipp og har stengt ni føderale avdelinger. Selv om nedleggelsen bare rammer 25 prosent av regjeringen, er dens innvirkning på miljøet enorm. Fra forstyrrelser i inspeksjoner ved kjemiske anlegg til utilstrekkelig bemanning i nasjonalparker, er effektene utbredt. Hvis det ikke blir enighet om 2019-budsjettet snart, kan du begynne å se miljøskader på lang sikt.
Nasjonalparker venstre søppel og vandalisert
Nasjonalparkene er avhengige av finansiering fra innenriksdepartementet, men det påvirkes av nedleggelsen. Selv om besøkende fremdeles kan få tilgang til mange av parkene, mangler det meste av personalet fordi 21 000 parkansatte for tiden er furoloughed. Noen fasiliteter, som toaletter og besøkssentre, er stengt.
Besøkende rapporterer om hauger med søppel, ulmende branner og hærverk i mange nasjonalparker under nedleggelsen. De har fotografert menneskelig avfall, kassert alkoholflasker og annet søppel som hoper seg opp ved Lassen National Forest i California. En brann startet ved besøkssenteret i Sagamore Hill National Historic Site i Oyster Bay, New York, som var hjemmet til president Theodore Roosevelt.
Noen av de verste skadene skjedde i Joshua Tree National Park i California. Vandaler har dekket steinene med graffiti, dyreeiere har nektet å hente etter hundene sine, og noen etterlot butantanker i parken. Selv om arbeidere og frivillige kan rydde opp søpla i fremtiden, kan de ikke erstatte de gamle Joshua-trærne som vandaler kappet for å få tilgang til begrensede områder.
Folk kutter ned beskyttede Joshua-trær i Joshua Tree National Park.
- AJ + (@ajplus) 11. januar 2019
Parken er underbemannet på grunn av nedleggelsen. Andre rapporterte skader:
• Sette ulovlige branner
• Ulovlig terrengkjøring
• Spraymaling steiner pic.twitter.com/0RSmw48Cpp
John Garder, som er seniordirektør for budsjett og bevilgninger for National Parks Conservation Association (NPCA), mener nasjonalparkene har tapte mer enn 6 millioner dollar i inntekter fordi de ikke kan samle inn besøksgebyr under stengingen. Garder mener parkene er i krise, og mange områder kan ha langvarig eller permanent skade.
Miljøvernbyrået stengt
Environmental Protection Agency (EPA) stengt på grunn av regjeringens nedleggelse og 13.000 arbeidere. Selv om 750 ansatte fortsetter å jobbe, får de ikke lønn. Nedleggelsen forstyrret mange av EPAs normale drift og tjenester. For eksempel stoppet opprydding av farlig avfall på Superfund-steder og inspeksjoner ved kjemiske anlegg. EPA stoppet også gjennomgang eller godkjenning av giftige stoffer og plantevernmidler.
Ikke bare utgjør stengingen en miljøtrussel, den setter også menneskers helse i fare. EPA kan ikke overvåke eller håndheve lovene sine med et skjelettstab på 750 arbeidere. De kan ikke svare raskt på kriser eller forfølge kriminelle aktiviteter i retten. I tillegg er det ingen som tester jord, vann og luft for forurensning under stengingen.
Klimadata ikke utgitt
Virkningen av regjeringens nedleggelse er utbredt og påvirker forskernes evne til å samle inn klimadata. Både National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) og National Aeronautics and Space Administration (NASA) kan ikke gi ut årlige temperaturanalyserapporter. Ikke bare påvirker dette USA, men det skader også vitenskapelige organisasjoner i andre land som er avhengige av dataene.
NOAA kan heller ikke frigjøre sitt katastrofekostnadsoverslag for i fjor som viser hvordan naturkatastrofer som orkaner påvirker landet. Mangelen på data påvirker forskere over hele verden som trenger det og ikke kan samle det på egenhånd. Noen forskere har mistet tilskudd og har blitt tvunget til å avslutte sitt arbeid med klimaendringer. Andre sitter fast og venter på data som det kan ta flere uker eller måneder å ankomme.
Miljøforskning stoppet
Offentlige ansatte er ikke de eneste som blir skadet av nedleggelsen. Det har også innvirkning på forskere, forskere og studenter som er avhengige av ulike sider ved myndighetene. I følge New York Times, Entomological Society of America's president, Bob Peterson, avslørte at en forsker kunne ikke fortsette å jobbe med mygg fordi hun ikke kan bestille flere myggegg fra regjeringen.
Tidlige karriereforskere har følt mesteparten av innvirkningen fra nedleggelsen. De kan ikke motta tilskudd, og forskningen deres blir avbrutt. For eksempel, ifølge Union of Concerned Scientists, en postdoktor kan ikke bruke stipendiet National Science Foundation under nedleggelsen, så forskningen hennes stoppet. I tillegg til mangel på midler, rapporterer forskere at forsinkelsene skaper kritiske tap av data og forstyrrer deres evne til å gjøre tidssensitiv forskning.
National Hurricane Center Workers Unpaid
National Hurricane Center (NHC) i Miami fortsetter å fungere under avstengningen, men arbeidstakere blir ikke betalt. NHC trenger imidlertid data fra NOAA og National Weather Service (NWS) for å komme med nøyaktige orkanforutsigelser, og det er ikke tilgjengelig. Dette påvirker både tidligere orkananalyser og prognosemodeller. I tillegg har NHC blitt tvunget til å begrense sin tilstedeværelse på sosiale medier, så den legger ut færre varsler og fokuserer bare på viktige prognoser eller advarsler.
NHC bruker vintermånedene til å forbedre prognosemodellene og forberede seg på neste orkansesong. Uten viktige data fra andre byråer vil NHCs evne til å komme med spådommer bli skadet. Også opplæring av nye beredskapsledere er på vent under nedleggelsen.
Forberedelser på brannvesenet i Alaska på vent
Alaska Fire Service er et annet føderalt byrå som er berørt av regjeringens nedleggelse. Det er ikke i stand til å forberede eller planlegge for neste brannsesong. I løpet av vinteren utfører byrået viktig arbeid som å koordinere deres virksomhet for å tjene staten bedre. De gjør også planlagte forbrenninger som en del av den nødvendige opplæringen for å forberede seg på en annen brann. Imidlertid stopper alle disse aktivitetene under stengingen.
KUAC rapporterer at Alaska Fire Service kan trenge uker for å starte planene på nytt etter at avslutningen er avsluttet. Å lage samarbeidsavtaler med lokale brannvesen og koordinere innsatsen med de amerikanske væpnede styrkene tar tid og krefter. Forsinkelser setter byrået etter planen og påvirker dets evne til å forberede seg på brann.
Regjeringens nedleggelse har en vidtgående innvirkning på miljøet. En langvarig nedleggelse skaper muligheten for langvarige skader eller problemer som kanskje aldri blir løst. Fra ødelagte nasjonalparker til forsinket orkanforskning, kan nedleggelsen fortsette å påvirke landet i flere måneder, selv om det snart tar slutt.