Effekten av vannforurensning på land

Fordi vann er i bevegelse, er effekten av vannforurensning ikke begrenset til vannet. Vann som strømmer over landoverflater har potensial til å forurense landressurser og øke miljøpåvirkningen av vannforurensning. I tillegg kan andre faktorer som topografi og flompotensial øke risikoen for visse områder.

Alt land som kommer i kontakt med forurenset vann er i fare. I følge American Rivers er nesten 40 prosent av landets vannveier forurenset. Forurensning av flomslettene i disse forurensede bekkene kan lett oppstå under vintertining og vårregn når elvevannet vil rømme over til det tilstøtende landet.

Vannforurensning kan ha både direkte og indirekte kilder. Direkte kilder inkluderer utslipp fra fabrikker og virksomheter direkte i overflatevann som elver og innsjøer. Forurensning fra indirekte eller diffuse kilder kalles forurensning uten punktkilde. Jordbruksarealer er en viktig kilde til vannforurensning, ifølge US Environmental Protection Agency (EPA). Når det regner, skyller vann over overflaten av forurensede land, som til slutt finner veien til vannressurser. Potensielt dødelige miljøeffekter oppstår der land kommer i kontakt med forurenset vann.

Effekten av vannforurensning på land vil avhenge av forurensningens natur. Sur gruvedrift (AMD) fra forlatte gruver, for eksempel, kan føre til en rekke dødelige giftstoffer i overflatevannet, inkludert arsen og bly. Disse typer forurensninger er spesielt skadelige for landet fordi de vedvarer i miljøet i stedet for å bryte ned. Over tid kan konsentrasjonene øke til giftige nivåer, noe som ikke bare vil påvirke landet, men også alle plantene og dyrelivet som bor i et forurenset område. I følge EPA er det over 500 000 forlatte gruver i USA.

Potensialet for ytterligere miljøtrusler fra vannforurensning eksisterer på grunn av andre faktorer, for eksempel landdekningstype. Byområder og utviklede områder inneholder vanligvis store områder med ugjennomtrengelige overflater som gater og fortau. Selve overflatene inneholder ofte forurensede områder fra motorolje og andre forurensende stoffer. Når regn oppstår, vil vannet strømme over disse overflatene øke og bygge fart på grunn av mangel på motstand og absorpsjon fra planter. Mer land kan potensielt bli forurenset på grunn av denne giftige avrenningen.

Den beste løsningen for negative effekter på land er å forhindre vannforurensning. En måte å oppnå dette på er gjennom restaurering av våtmarker. Våtmarker filtrerer vann som går gjennom dem ved å redusere strømningshastigheten. Denne bremsende handlingen får de suspenderte partiklene i vannet til å falle ned i sedimentlaget. Over tid blir disse partiklene, inkludert giftige forurensende stoffer, fanget i sedimentet. Landforurensning forhindres.