Det finnes mange ordninger for å dele Jordens enorme landområde i nyttige kategorier som kombinerer geografi med politiske hensyn. Mens det eksisterer syv forskjellige kontinenter, er et av dem, Antarktis, ubebodd, unntatt forskningsstasjoner, og er ikke inkludert i de fleste formelle regionale ordninger i verden.
Unites States Department of Homeland Security (DHS) har delt planeten i åtte forskjellige bebodde regioner, listet opp og beskrevet nedenfor. Merk at dette er forskjellig fra G8, eller en gruppe på åtte industrilasjoner anerkjent av FN (FN). Disse åtte geografiske områdene i verden gir et nyttig analytisk og praktisk rammeverk for nasjonalt forsvar, handel og andre geopolitiske hensyn.
Verdens regioner
De åtte offisielle DHS-anerkjente globale regionene på verdenskartet er Afrika, Asia, Europa og Oseania i Østlige halvkule og Karibien og de tre amerikanske sonene (Nord, Sentral og Sør) i det vestlige halvkule. (En liten del av Europa befinner seg faktisk på den vestlige halvkule.)
Det meste av verdens land ligger nord for ekvator, dvs. på den nordlige halvkule. Av de åtte spesifiserte regionene ligger bare Oceania helt på den sørlige halvkule.
1. Afrika
Det nest største kontinentet på jorden, Afrika, er omtrent tre ganger så stort som hele USA. Den er koblet til Asia via Ishmen av Suez i Egypt, som ligger ved siden av Israel. Den har den lengste elven i verden, Nilen, samt den ærverdige og massive Sahara-ørkenen.
2. Asia
Asia er planetens største og mest folkerike kontinent. Fra og med 2020 hadde Asia de eneste to landene med en befolkning på over 1 milliard, Kina og India. Asia har verdens høyeste fjellkjede (Himalaya) og den høyeste individuelle toppen (Mount Everest). Asia-regionen har i alt mer enn 40 land.
3. Karibien
Til tross for sin lille størrelse ble Karibia kanskje utpekt som sin egen region av DHS på grunn av sin nærhet til USA og det faktum at den eksisterer som et sett med forskjellige øynasjoner. Cuba, Den Dominikanske republikk og Aruba er noen av de tropiske landene som strekker seg fra sørøst for USA riktig mot Nord-Sør-Amerika.
4. Sentral-Amerika
Som navnet antyder, ligger Mellom-Amerika mellom Nord- og Sør-Amerika, like nord for ekvator. Den inkluderer bare syv land (Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua og Panama), men har vært av betydelig geopolitisk betydning for den amerikanske regjeringen takket være innvandring, narkotika og menneskehandel bekymringer.
5. Europa
Europa er omtrent på størrelse med USA, men de fleste av sine 44 land er likevel mindre enn mange av de større individuelle amerikanske statene. FNs hovedkvarter sitter i Genève, Sveits.
De fleste europeiske land har tilgang til Atlanterhavet eller en større vannvei, noe som var viktig for utforskningen av verden i århundrer tidligere.
6. Nord Amerika
Nord-Amerika-regionen inkluderer de forente stater, Canada og Mexico, samt den massive øya Grønland. Nord-Amerika inkluderer kontinentet også DHS-regionenes Mellom-Amerika og Karibien. Det inkluderer store fjellkjeder, frodig ekspansiv jord og en rekke klimarelaterte og økologiske variasjoner.
7. Oseania
Oseania er en unik region som består av Australia, New Zealand og over et dusin øynasjoner, de fleste av dem veldig små. Australia er kjent som "The Land Down Under" fordi det ligger helt på den sørlige halvkule, men selv de sørligste delene er ganske nær ekvator, og regionen er veldig temperert værmessig.
8. Sør Amerika
Sør-Amerika har en særegen spiss-trekantform, avsmalnende fra nord til sør og med Brasil som sin største og mest folkerike nasjon. Byene Sao Paolo, Santiago, Caracas og Buenos Aires er verdsverdige kultursentre, og de olympiske leker 2016 ble arrangert i Rio de Janeiro, Brasil.
