Effekter av bilforurensende stoffer på miljøet

Bilforurensende stoffer gir umiddelbare og langsiktige effekter på miljøet. Bilutslipp avgir et bredt spekter av gasser og fast stoff, forårsaker global oppvarming, surt regn og skader miljøet og menneskers helse. Motorstøy og drivstoffutslipp forårsaker også forurensning. Biler, lastebiler og andre transportformer er den største bidragsyteren til luftforurensning i USA, men bileiere kan redusere kjøretøyets innvirkning på miljøet.

Bilforurensning er en av de viktigste årsakene til global oppvarming. Biler og lastebiler slipper ut karbondioksid og andre klimagasser, noe som bidrar med en femtedel av USAs totale globale oppvarmingsforurensning. Klimagasser fanger varme i atmosfæren, noe som fører til at temperaturen over hele verden stiger. Uten klimagasser ville jorden være dekket av is, men å brenne for store mengder fossilt brensel, som bensin og diesel, har forårsaket en økning på 0,6 grader Celsius, eller 1 grad F, i globale temperaturer siden førindustriell tid, og dette vil fortsette å stige i løpet av de kommende tiår. Varmere globale temperaturer påvirker jordbruk, dyreliv, havnivå og naturlandskap.

Effekten av bilforurensning er utbredt og påvirker luft, jord og vannkvalitet. Lystgass bidrar til å tømme ozonlaget, som beskytter jorden mot skadelig ultrafiolett stråling fra solen. Svoveldioksid og nitrogendioksid blandes med regnvann for å skape surt regn, som skader avlinger, skog og annen vegetasjon og bygninger. Olje- og drivstoffutslipp fra biler og lastebiler siver ned i jorden nær motorveier, og kasserte drivstoff og partikler fra kjøretøyutslipp forurenser innsjøer, elver og våtmarker.

Partikler, hydrokarboner, karbonmonoksid og andre bilforurensninger skader menneskers helse. Dieselmotorer avgir høye nivåer av partikler, som er luftbårne partikler av sot og metall. Disse forårsaker hud- og øyeirritasjon og allergi, og veldig fine partikler setter seg dypt inn i lungene, der de forårsaker luftveisproblemer. Hydrokarboner reagerer med nitrogendioksid og sollys og danner ozon, som er gunstig i den øvre atmosfæren, men skadelig på bakkenivå. Ozon betenner lungene, forårsaker brystsmerter og hoste og gjør det vanskelig å puste. Kullmonoksid, en annen avgass, er spesielt farlig for spedbarn og mennesker som lider av hjertesykdom fordi det forstyrrer blodets evne til å transportere oksygen. Andre bilforurensende stoffer som skader menneskers helse inkluderer svoveldioksid, benzen og formaldehyd. Støy fra biler er også skadelig, skader hørselen og forårsaker psykisk helse.

Det er flere måter bil- og lastebileiere kan redusere effekten av bilforurensende stoffer på miljøet. Gamle og dårlig vedlikeholdte biler forårsaker mest forurensning fra biler, men elektriske, hybrid- og andre rene, drivstoffeffektive biler har redusert innvirkning. Når du kjøper en ny bil, sjekk drivstofføkonomien og miljøetiketten. Høye karakterer betyr lave forurensningsnivåer. Maksimer drivstofføkonomien ved å fjerne alle unødvendige gjenstander, for eksempel takstativ, og kjøre jevnt, i stedet for å akselerere raskt og bremse hardt. Hold kjøretøyet godt vedlikeholdt, med jevnlige justeringer og dekksjekk, og la bilen være hjemme når du kan. Gå, sykle eller bruk offentlig transport når det er mulig.