Hvordan gjelder kinetisk energi og potensiell energi i hverdagen?

Kannen slynger seg opp, så setter den seg opp. Han demonstrerer både potensiell energi i windup og kinetisk energi i tonehøyde. Potensiell energi er lagret energi klar til frigjøring: en berg-og-dalbane på toppen av sin første topp, en bil klar til å gå ned en San Francisco-gate, en ivrig student som er klar til å forlate skrivebordet. Den påfølgende handlingen er kinetisk energi - bevegelsesenergien som frigjøres. Begge gjelder mange daglige situasjoner.

Elektrisiteten som driver menneskers hjem, leveres av potensiell energi som blir kinetisk, enten i formen av et elektrisk anlegg som er drevet av kull, en vannkraftdam eller annen kilde som solenergi celler. Kullet er lagret potensiell energi på sitt mest inerte; den må brennes for å oversette seg til kinetisk energi. Vannet bak dammen er, til tross for virvler og strømmer, også relativt inert, men det leverer også kraft når det transformeres ved å strømme gjennom demningen og overføre kinetisk energi. Slå på lyset. Bryterens bevegelse frigjør potensiell energi, mens lyset er kinetisk.

Biler på veien tilbyr et annet eksempel på potensiell til kinetisk energi, enten de kjører en bensindrevet bil eller en elektrisk drevet modell. Drivstoffet som er lagret i en bensindrevet bils tank, er potensiell energi, klar til bruk for transport; tenningen, gnisten og avfyringen av motoren begynner den potensielle til kinetiske syklusen, og bilens respons når den forlater oppkjørselen og går på veien er en utvidelse av kinetisk bevegelse. Elektriske biler lagrer potensiell energi i batterier og venter på innkoblingen som begynner sjåførens kinetisk drevne tur.

Kinetisk energi slutter sjelden med en enkelt reaksjon. I sport, for eksempel, gir frigjøring av potensiell energi som finnes i en stramt strengt tennisracket eller en trukket bue - kalt elastisk potensiell energi - ofte i flere kinetiske reaksjoner. Når du treffer en tennisball, frigjøres den kinetiske energien i ballens flukt, men den fordobles i energi og hastighet hvis motstanderen din returnerer ballen til deg. Den lagrede potensielle energien til den spennede racketen overføres til ballens kinetiske eksplosjon av fly.

Regnvann blir en dams kraftressurs. En bil i bevegelse treffer en stillestående bil, slik at den også beveger seg. En fotball seiler mot quarterback, mens en baseball krasjer gjennom et vindu. Alle disse potensial-til-kinetiske handlingene og reaksjonene er eksempler på loven om bevaring av energi, som minner oss om at energi er aldri ødelagt, men bare overført, beveger seg fra regnhimmelen til den farende demningen, eller fra baseballspillers hånd til den knuste vindu.