Jorden har gitt menneskene en mengde ikke-fornybare ressurser, men de vil ikke vare evig. De tre R-ene - Reduser, Gjenbruk og Resirkuler - representerer den beste strategien for å bevare ikke-fornybar olje, kull og naturgass. USAs miljøvernbyrå kjemper for denne tilnærmingen, som ble popularisert av miljøvernere på slutten av 1900-tallet. Å øke avhengigheten av fornybare energikilder, som sol-, vind- og geotermiske generatorer, kan også bidra til å bevare den reduserte forsyningen av fossile brensler som forblir i bakken.
Ikke-fornybare er en blandet velsignelse
Fossilt drivstoff er restene av årtusener av organisk nedbrytning. De dannet seg for rundt 350 millioner år siden i karbonperioden, et navn som fremkaller deres dominerende komponent - grunnstoffet karbon. Disse drivstoffene holdt menneskene varme, og de drev den industrielle revolusjonen, men til en pris. Brenning av kull, petroleum og naturgass for å skape varme og elektrisitet frigjør karbon i atmosfæren, hovedsakelig i form av karbondioksid. Forskere er i stor grad enige om at karbondioksid fungerer som en klimagass for å varme opp atmosfæren, og de har dokumentert at det forsyrer havene. Å spare fossilt brensel reduserer mengden karbondioksid i atmosfæren, og få forskere tviler på at det er bra for miljøet.
Den første R: Reduser
Nesten 200 land signerte en traktat i Paris i 2015 som tok for seg å redusere mengden karbondioksid i atmosfæren. Strategien for å gjøre dette inkluderer å redusere avhengigheten av fossile brensler. Delvis i et forsøk på å oppnå traktatmål, inkorporerte mange land fornybar energi i infrastrukturen i form av generatorer for vind og solenergi, elektriske kjøretøyer, passiv solarkitektur og annet innovasjoner.
På et individuelt nivå kan huseiere dra nytte av fornybar energi ettersom den blir mer og mer tilgjengelig. De kan installere solgeneratorer på husene sine og velge energileverandører som bruker fornybare produksjonsmetoder. I lokalsamfunn som fortsatt er sterkt avhengige av fossile brensler, kan enkeltpersoner redusere behovet for varme og elektrisitet med riktig isolering og lekkasjesikring av hjemmene, slå av lys når det er mulig og bruke energieffektivt apparater.
Den andre R: Gjenbruk
Det tar energi å produsere gjenstander som folk bruker hver dag, som klær, personlige apparater og elektroniske dingser. Du kan minimere energien som brukes i produksjonssektoren ved å gjenbruke ting rundt huset, og du vil spare penger i prosessen. Her er noen måter å gjøre det på:
- Doner brukte klær og kjøp brukt når det er mulig.
- Reparer elektronisk utstyr, bil og apparater i stedet for å erstatte dem med nye produkter.
- Doner brukte eller uønskede byggematerialer og verktøy til en veldedig organisasjon, for eksempel Habitat for Humanity, i stedet for å ta dem med til dumpen.
Tredje R: Resirkuler
Resirkulering er et middel til å behandle uønskede gjenstander og materialer til nye produkter i stedet for å kaste dem. Dette reduserer behovet for råvarer og energien som trengs for å produsere dem. På global skala gjør mange store produsenter et poeng av å bruke resirkulerte materialer. Enkeltpersoner kan komme inn i spillet på mange måter, inkludert:
- Upcycling brukte hjemmemøbler, som innebærer å tilpasse dem til å tjene forskjellige formål eller gi dem friske nye utseende.
- Kast resirkulerbare materialer ordentlig slik at de kan brukes til å lage nye produkter. Slike materialer inkluderer gjenstander laget av plast, glass, keramikk, metall og papir. Mange avfallshåndteringsfirmaer leverer søppel for dette formålet til hver husstand.
- Kjøpe produkter laget av resirkulerte materialer.
- Kompostering av matrester og bruk av kompost til å dyrke mer mat. Jo mer mat du dyrker selv, jo mindre må du kjøpe. Matprodusenter trenger ikke å tjene så mye, og de vil ende opp med å bruke mindre energi.
Inn i fremtiden
Som en bevaringsstrategi fungerer Reduce, Reuse and Recycle for store produsenter og globale distributører, så vel som for individuelle husholdere. Likevel garanterer ikke denne strategien en ubegrenset tilførsel av fossile brensler. På lang sikt er et skifte til fornybare energiressurser nødvendig for å sikre en behagelig og rikelig tilværelse for hver person på planeten.