生態遷移の段階

遷移とは、特定の地域で発生する生物群集の長期的な進行を表す科学用語です。 生態遷移は、一次遷移と二次遷移、そして極相状態という3つの基本的な段階に分けられます。 生態遷移の研究は、一般的に特定の場所に存在する植物に焦点を当てています。 しかし、生息地の変化に応じて、動物の個体数も時間とともに変化します。

一次遷移は、通常、土地を不毛にする壊滅的な自然現象の後に、生物が生命のない地域にコロニーを形成するときに発生します。 多くの場合、最初に定着する生物は、藻類、菌類、地衣類やコケなどの単純な植物です。 時間が経つにつれて、土壌の薄い層が形成され、草やシダなどのより高度な植物が根を下ろすことができます。 植物のコロニー形成の成功とともに、昆虫、鳥、小さな無脊椎動物などの動物がやって来ます。 一次遷移の一例は、新しく作られた溶岩層に生息し始める先駆的なコミュニティです。そこでは、岩の表面が適度な温度に冷えるまで生命は存在できません。

ほとんどの生態学的変化は二次的な継承として起こります。 実際、ほとんどの生物学的コミュニティは、二次的な継承の継続的な状態にあります。 この用語は、確立されたコミュニティが異なる植物や動物のセットに置き換えられるプロセスを表します。 二次的な継承は段階的であり、常に極相コミュニティに向かって進んでいます。 しかし、ほとんどの生態系は、山火事や洪水などの自然の出来事、または伐採などの人為的な出来事のいずれかで、遷移の進行を妨げる障害を経験します。

生態系は、遷移の多くの中間段階を経ます。 これらの変化は、2つのエンドポイント間の連続体を形成し、実際の段階は、植物や動物の終わりのない進行を一目見ただけです。 遷移のクライマックス状態の出現は、いくつかの生態系でより迅速に発生する可能性があり、日常的な障害を経験する他のバイオームでは発生しない可能性があります。 急速に形成される極相群集の例は、米国のグレートプレーンズの短草および長草の大草原です。

極相群集は比較的安定しており、特に景観が高い山と低い谷で構成されている場合、特定の地域で大きく異なる可能性があります。 このような場合、植物や動物の最終的な生物学的マトリックスは、広大な土地をカバーするか、景観内の非常に小さなポケットに限定される可能性があります。 全体として、極相群集は降雨量、土壌、標高、気温に大きく依存しています。 たとえば、カリフォルニアには、多くの異なる異なる生態系が含まれています。 最もユニークな場所の1つは、州北部の沿岸水路に沿った霧の土手にのみ見られるレッドウッドの森です。