あなたは彼らが彼らの食物をどのように得るかに応じて、生物を2つの大きなクラスに分けることができます。 植物のように、独立栄養生物は日光や化学反応からのエネルギーを利用して独自の食物を作りますが、牛のような従属栄養生物は他の生物からエネルギーを得ます。 ただし、地衣類は、従属栄養生物と独立栄養生物という2つの異なる生物間のパートナーシップであるため、少し珍しいものです。
菌類
地衣類は単一の生物ではないため、独立栄養生物または従属栄養生物として単純に分類することはできません。 地衣類は、実際には、フィラメントまたは菌糸が藻類またはシアノバクテリアのいずれかを取り囲んでいる多細胞真菌から形成されています。 真菌は、単細胞藻類またはシアノバクテリアを強い日光と乾燥状態から保護します。 真菌がなければ、藻類やシアノバクテリアは、地衣類が繁殖することが多い乾燥した吹きさらしの岩の上で生き残ることができません。 水が利用可能になると、真菌はそれをすばやく吸収し、ゆっくりと乾くだけで、 藻類とシアノバクテリアはフィラメントに包まれて、 可能。
藻類
藻類とシアノバクテリアは光合成であり、太陽光を利用して空気中の二酸化炭素から糖を作ります。 言い換えれば、彼らは彼ら自身の食物を作る独立栄養生物です。 対照的に、真菌は、藻類またはシアノバクテリアから受け取る糖に依存する従属栄養生物です。 真菌と藻類の共生パートナーシップは、両方の当事者にとって有益です。藻類またはシアノバクテリアは保護を獲得し、その見返りに保護者に食物を提供します。
栄養素
シアノバクテリアが関与する地衣類のパートナーシップは、いくつかの興味深い点で特別です。 砂糖の形のエネルギーに加えて、菌類は栄養素、特にアミノ酸の形の窒素も必要とします。 窒素ガスは大気中に豊富に存在しますが、使用可能な形に変換されるまで菌類には役に立ちません。 シアノバクテリアは、大気中の窒素を「固定」するか、それを使用して、アミノ酸を自分で使用するためと、それらを保護する真菌のためにアミノ酸を製造します。 地衣類はまた、それらの栄養素が非常に低濃度で存在する場合でも、栄養素を吸収することに非常に熟達しています。
エコロジー
地衣類は単一の生物ではないため、独立栄養生物として分類することはできません。 しかし、事実上、それはそれ自身の食物を作り、他の生物に依存しないので、独立栄養生物のように機能します。 実際、さまざまな従属栄養生物は、地衣類をむしゃむしゃ食べることで必要なエネルギーを得ています。 たとえば、北アメリカ北部のトナカイやカリブーは、植生が少ない冬に地衣類を食べます。 最も住みにくい生息地でさえ植民地化する彼らの能力は、地衣類が開拓者として重要な役割を果たし、後の植物の成長のために不毛の岩の多い地域を準備することを確実にします。