石油と天然ガスを含む岩石の種類は、すべて堆積岩であり、流水によって堆積した粒子と鉱物粒子が融合して形成された岩石です。 これらの岩はそのような小さな部品から一緒に接合されているので、それらは多孔質で、スペースでいっぱいです エネルギーに富む炭素化合物が沈降し、後で石油または ガス。
頁岩
頁岩は、天然燃料源として頻繁に言及される堆積岩であり、おそらくその豊富さ（すべての堆積岩の42％が頁岩であると推定されています）とその組成のためです。 炭素が豊富な泥の層が固まって岩になり、それらの層を保持するまで圧縮されると生成されます。 あるタイプの頁岩には、石油とガスに加工される有機固体であるケロゲンが非常に多く含まれているため、実際には「オイルシェール」と呼ばれています。
砂岩
他のタイプの特に多孔質の岩石は、しばしば頁岩層の上に形成され、その空間で頁岩になる泥の中を上昇する可能性のある低密度の炭素化合物を閉じ込めます。 砂岩はそのような岩の1つであり、シリカなどの他の化合物と結合した石英などの鉱物の粒子から作成されます。 砂岩層内では、炭素化合物は一般に原油として液体の形で存在し、場合によっては地球の表面に運ばれると天然ガスも放出します。
炭酸塩
砂岩のように、炭酸塩は頁岩と関連して一般的に見られる堆積岩です。 しかし、炭酸塩は主に海洋生物の残骸、特に貝殻や骨から他の鉱物と組み合わされて形成されます。 このため、それらはそれらの分類につながるカルシウムおよび他の化合物でいっぱいです：炭酸カルシウムを含む石灰岩、および炭酸カルシウムマグネシウムを含むドロマイト。 それらの融合した破片の間のスペースは、石油とガスが見つかる可能性がある場所です。
抽出
これらのエネルギーに富む物質をそれらを保持している岩石から放出するプロセスは、堆積岩の細孔から石油やガスを吸い上げるのと同じくらい簡単です。 しかし、研究者たちは抽出を容易にする方法を開発しました。 たとえば、頁岩に含まれるケロゲンを加熱すると、ガスと液体の油が生成され、水圧で表面に流れやすくなります。 水圧破砕は、堆積岩に高圧の液体の流れを適用してその亀裂を利用し、石油とガスが自由に移動できるようにします。