酵素（生物学的反応を触媒する能力を持つタンパク質）は、驚異的な速度で機能する驚くべき能力を持っています。 いくつかの注目すべき例では、毎秒数千の反応を処理できます。 迅速なカタラーゼ反応は肉眼でも見ることができます。過酸化水素に酵素を加えるだけで、液体はすぐに泡立ち始めます。 それでは、基質濃度が上がるたびに、酵素が活性速度を上げて反応するということですか？
多くの酵素は、毎秒数千ではなく数十または数百の反応を処理します。 最初は、基質濃度が高くなると酵素活性が高まりますが、酵素が 飽和状態では、基質がいくら存在しても、処理活性はそれ以上増加しません。 この点は最大速度と呼ばれます-速度対基質濃度の活動グラフでは、活動線は最大速度に近づくにつれて水平に横ばいになります。 要約すると、基質濃度を上げることで酵素活性を高めることができますが、それは酵素の最大速度までです。