電気めっきは、電気化学的プロセスを通じて表面を金属の薄層でコーティングするために使用されます。 学生として、私たちは電気めっきが使用された科学の授業からのそのようなデモンストレーションを覚えているかもしれません プロセスの根底にある化学的原理を示していますが、この手法には多くの実用的なものがあります アプリケーション。
めっきされる物体は、めっきされる金属のイオンを含む溶液に入れられます。 負の電荷がオブジェクトに適用されると、正に帯電した金属イオンがオブジェクトに引き付けられます。 これらのイオンが負に帯電した物体に触れると、イオンは化学的に還元され、中性になります。 帯電しなくなると、メッキされているオブジェクトの非常に薄いコートで不溶性になり、固体金属として沈殿します。
美学
一部の金属は他の金属よりもはるかに魅力的で価値があると考えられており、金と銀が最も古く、最も明白な例です。 しかし、金と銀はまれで高価です。 電気めっきにより、金または銀の非常に薄い層が価値の低い金属をコーティングし、わずかなコストでこれらのレアメタルのすべての光沢と美しさを備えた最終製品を作ることができます。 これは電気めっきの最初の商用アプリケーションであり、1800年代初頭から使用されています。 クロムの薄層は、快適で光沢のある外観を作り出すために、家電製品や自動車によく使用されます。
保護
電気めっきは、表面を主に構成されている材料よりも耐食性の高い金属の薄層で覆うことにより、表面を保護することもできます。 亜鉛とカドミウムは、より反応性が高く、下の卑金属の前で腐食することにより、下にある表面を保護します。 銅、ニッケル、クロムは、保護用の非反応性コーティングを形成することで機能します。
導電率
金と銀は優れた電気伝導体ですが、前述のように、法外に高価です。 電気めっき技術により、これらの貴重で導電性の高い金属をごく少量、電子部品や集積回路に組み込むことができます。 携帯電話、コンピューター、その他の電子機器はすべて、回路に電気めっき技術を使用しています。
その他の用途
美しさ、腐食からの保護、および導電性は、上記のように、電気めっきによって最も一般的に付与される特性ですが、 電気めっきは、摩擦の低減、摩耗からの保護、放射線からの保護、またはその他の方法で欠けている表面に望ましい特性を与えるために使用することもできます。 それらのプロパティ。 電気めっきは、電気めっき物質の特性を与えるためではなく、単に機械部品のサイズを制御するためにも使用されます。 電気めっきにより、小さめの部品を希望のサイズに正確に厚くすることができます。