一般的な家庭用体温計で使用される最も一般的な液体は、以前は水銀でしたが、その物質の毒性のために、アルコールまたはエタノールに置き換えられました。 アルコール温度計は、ガラス製の小さな密閉管で、一端に小さな中空の電球があり、中央の長さに沿って細い毛細管の開口部があります。 バルブと接続されたキャピラリーチャンバーは、一部がエタノールで、一部が窒素とエタノールの蒸気で満たされています。 十分な量のアルコールが球根に入れられ、通常の室温で細い柱に広がります。 カラムの長さに沿って、チューブは特定の容量での液体の温度を示すいくつかのマークで傾斜しています。 エタノールは温度変化に非常に敏感であり、キャピラリーが非常に薄いため、全体積のわずかな変化でさえも目立つようになります。 チャンバー内の液体と気体の間の分割線の動き、この分割線をのマークされたエッジと比較することにより、温度を読み取るのはかなり簡単です。 テレビ。 読みやすくするために、そして伝統から、アルコールは通常赤く染められています。
アルコール温度計は、その有用性がその中の液体の凝固点と沸点に制限されています。 エタノールは華氏172度で気化しますが、これは水の沸点をはるかに下回っています。 これにより、アルコール温度計は、昼と夜の温度を測定するための効果的なツールになります。 人体の温度ですが、より極端な温度が必要な実験室の設定では特に有用ではありません 観察された。 有効範囲の下限は華氏-175度ですが、信頼できる使用法は通常、華氏-22度から122度です。 内側のカラム内の気泡がアルコールに侵入し、測定値が失われることは珍しくありません。 このため、空気と液体の内容物を分離するために、アルコール温度計を定期的に振る必要があります。