フライドポテトに昼食に振りかけるのと同じ物質である塩化ナトリウムは、有用な化学物質です。 その最も有用な性質の1つは熱吸収です。 塩（塩化ナトリウムのより一般的な名前）は、その特定の物理的および化学的特性のために非常に効果的に熱を吸収できる結晶です。
塩は結晶性鉱物です。 多くの鉱物のように、それは非常に高い融点を持っています。 塩の融点は摂氏800.8度、華氏1473.4度です。 この温度で、塩は液体に変わります。 塩の沸点はさらに高く、摂氏1465度、華氏2669度です。 この温度で、液体の塩は蒸気に変わります。 ご覧のとおり、塩は相変化を起こす前に、固体から液体へ、そして液体から蒸気へと変化する前に、途方もない量の熱を吸収する可能性があります。
塩の熱吸収特性は、液体、特に水の凍結温度に影響を与えます。 塩は淡水の凝固点を華氏36度未満に下げます。 これは共晶反応と呼ばれます。 たとえば、塩は氷の凝固点を下げ、氷を液体状態に戻すため、氷は塩と接触すると溶けます。
海洋の塩水は3.5％の塩で構成されており、そのほとんどが塩化ナトリウムです。 この水は通常の水とは異なる吸熱特性を持っています。 塩水は淡水よりわずかに多くの熱を吸収します。 この事実は非常に重要です。 地球温暖化：地球の表面の温度が上昇すると、海は熱を閉じ込め、気象パターンや海流に影響を与える可能性があります。
シェフは塩を調理媒体として使用することにより、塩の驚くべき熱吸収特性を利用します。 彼らはピーナッツやポップコーンのようなアイテムを揚げるために大きな中華鍋で加熱された塩を使用します。 シェフはまた、肉を岩塩の皮に入れて焼くことでローストします。 熱い塩は内部の熱を閉じ込めて肉を断熱するので、素早く調理して湿った状態を保ちます。