植物、藻類、さまざまな植物プランクトンは、細胞内にクロロフィルを含んでいます。 細胞の分子組成のこの重要な部分は、生物または植物内の光合成プロセスを制御します。 研究者は、湖、川、小川の地表水のサンプルや植物の生活の中でクロロフィルレベルをテストすることがよくあります。 テスト結果は、サンプルに影響を与えている現在の状態と栄養素レベルを示しています。
クロロフィルのレベルを測定することは、生物の状態と水質を決定するのに役立ちます。 高レベルのクロロフィルは通常、サンプルが栄養素、通常は窒素とリンが多いことを示します。 クロロフィルのレベルが異常に低い場合は、その地域での汚染、浄化槽システムの漏出、または流出の可能性を示しています。 通常、サンプルは収集され、時間の経過とともに比較されて、サンプル領域の変化を追跡します。
分光光度法と高速液体クロマトグラフィー（HPLC）は、水のサンプル中のクロロフィルの量を測定するために使用される2つの方法です。 水を集めてろ過し、クロロフィルを含む生物を分離します。 これらの生物の細胞は、葉緑素を抽出するために破裂します。 採取したサンプルをアセトン溶液に入れます。 サンプルは、分光光度法またはHPLC法のいずれかによって分析されます。 分光光度法では、クロロフィルの吸収性または蛍光特性を調べます。 サンプルは、HPLC法によって分析することもできます。 テストの2つのラボ方法は、サンプルの蛍光能力を測定することです。 サンプルは特定の波長の光（通常は663および645 nm）にさらされ、より高い波長を放出することでクロロフィルを反応させます。
メーターを使用して、通常は生きている植物のクロロフィルレベルをテストできます。 2つのLEDライトがサンプルの表面、おそらく植物の葉を照らします。 赤色LEDライトのピーク波長は650nmで、赤外線LEDのピークは940nmです。 光の一部はクロロフィルによって吸収されます。 残りはサンプル全体に吸収されます。 サンプルの他の測定値に対するクロロフィルの比率はメーター内で計算され、0から199までの任意の単位として表示されます。