酵素は化学反応を調節するタンパク質ですが、それ自体は反応によって変化しません。 反応を開始または加速するために必要になることが多いため、酵素は触媒とも呼ばれます。 酵素がなければ、多くの生化学反応はエネルギー的に非効率的です。
関数
酵素は、1つまたは複数の反応物、または反応中に変換される物質と一時的な結合を形成して、反応の生成物を生成します。 これらの結合は、反応を開始するために必要なエネルギー量を減らし、プロセスをスピードアップします。
特徴
酵素の名前は通常、接尾辞「-ase」で終わり、酵素を区別しやすくします。 たとえば、分子からリン酸基を除去する酵素はホスファターゼと呼ばれ、タンパク質を分解する酵素はプロテアーゼと呼ばれます。
タイプ
国際生化学連合は、約300種類の酵素を認識しています。 特定の酵素は、細胞の化学エネルギーの生成、タンパク質や核酸の分解、または酸化還元反応の触媒作用に関与しています。
意義
酵素がなければ、分子に蓄えられたエネルギーは細胞にほとんどアクセスできないかもしれません。 木材が自然に発火しないのと同じように、化学結合を切断してエネルギーを放出するには、エネルギーの投資が必要です。
効果
熱を加えると燃焼プロセスが始まるのと同じように、酵素は反応を実行するために必要なエネルギー量を減らすことによって化学反応を進行させ、細胞が効率的に機能できるようにします。