クォーツは、極圧下で結晶を形成する鉱物です。 地質学的には、水晶の堆積物は数百万年前に形成されました。 それらは時計、コンピューター、ラジオの産業用に採掘されており、装飾品や宝石としても評価されています。 アーカンソーは、商業採掘事業を正当化するのに十分な石英鉱床がある世界の場所の1つです。 アーカンソーの鉱山の中には、人々に「自分で掘る」機会を提供するものがあります。
アーカンソークォーツ鉱山
「石英帯」は幅が約30〜40マイルで、オクラホマに伸びるウアチタ山脈を通り抜けます。 Ocus Stanleyは、1930年にモンゴメリー郡のマウントアイダ周辺でクォーツの採掘を開始しました。 アーカンソー州には1800年代から石英採掘が存在していましたが、スタンレーは利用可能な石英鉱床が少量しか抽出されていないと考えていたため、より大規模な採掘を開発しました。 第二次世界大戦中、ラジオで使用するためのクォーツに対する政府の需要が高まり、一部のアーカンソー鉱山は連邦政府の管理下に置かれました。
抽出
クォーツは露天掘り鉱山から抽出されます。 鉱山労働者は、クォーツの深い継ぎ目を露出する必要があるまれな場合にのみ爆発物を使用します。 その理由は、石英は硬度で知られていますが、爆発などの急激な温度変化にさらされると損傷しやすいためです。 代わりに、採掘作業ではブルドーザーとバックホーを使用して土壌と粘土を取り除き、岩石の水晶の鉱脈を露出させます。 バックホウは、トラクターと荷積みバケットを備えた掘削装置です。
Dig-Your-Own
マウントアイダエリアとホットスプリングスの街の周りの鉱山は、クォーツを見つけることに興味がある人は誰でも楽しい一日を過ごすためにそこに来ることを奨励しています。 「アーカンソーでやるべきこと」のウェブサイトには、初心者や「ロックハウンド」がクォーツを掘るのに適した場所を見つけることが保証されていると記載されています。 「ロックハウンド」は経験豊富な掘削機の用語で、クォーツ採掘の初期には、商業鉱山の周りで個人使用のために石を拾うことが許可されていました。 適切な衣服を着用することをお勧めします。汚れをほぐすためにこてまたはドライバーが必要になる場合があります。 経験豊富な掘削機は、多くの場合、クォーツを抽出するためにバールまたはノミを使用します。 それ以外の場合、石は通常、地面に横たわっているだけで見つかります。 一年で最も良い時期は、涼しい春か秋です。
掘削選手権
アーカンソーは毎年10月に世界選手権クォーツクリスタルディグを開催します。 3日間のイベントには、何千人もの地元の人々や観光客が集まります。 優勝した競技者は、採掘した水晶と賞金を保持します。 出場者は毎日、番号の付いた袋を手に取り、午前9時から午後3時まで掘ります。 独自のハンドツールを使用します。 次に、袋の中身が計量され、判断されます。