植物の化石の種類

あらゆる場所の自然史博物館で非常に目立つように特徴的な彼らのはるかに大きな脊椎動物のいとこと同様に、植物も化石化して過去への窓を提供することができます。 植物の化石は、6つの広いカテゴリーの1つに見られます。 ただし、カリフォルニア大学古生物学博物館によると、一部の化石は複数のカテゴリに分類されるか、単一のカテゴリの外に分類される可能性があります。

これらの植物の化石は、化石化の過程で変形し、かつての植物の平らな印象に砕かれた植物の2次元の痕跡です。 これらの化石はしばしば有機物を保持しています。 雌しべの一般的な例は、多くの種類の蓄積された化石植物を含む石炭や泥炭に見られます。

印象化石は、どちらも2次元であるという点で雌しべに似ていますが、これらの化石は植物自体の残骸ではなく、有機物を含んでいません。 印象的な化石は、本質的に、粘土やシルトなどの細粒または柔らかい堆積物に植物材料の痕跡を残します。 植物が腐敗すると、その印象は化石化したままです。

カビや鋳造の化石は、有機物を保持することがある3次元の化石です。 これらの化石は、堆積物が植物の空きスペースを埋めるとき（キャスト）、または植物が腐敗する前に植物自体を囲むこと（カビ）によって形成されます。 これらの化石は植物の外部の特徴を記録する傾向がありますが、細胞情報を明らかにしません。

パーミネラリゼーションは、植物が腐敗する前に、植物材料がミネラル豊富な液体に浸透または浸透するプロセスです。 ミネラルは植物に浸透してから硬化し、立体的な化石を形成します。 液体は植物のすべての部分に浸透する可能性があるため、これらの化石はしばしば植物の内部構造に関する非常に詳細な情報をもたらします。 珪化木は、パーミネラリゼーションの化石の一般的な例です。

圧縮と同様に、圧縮化石は植物の体積を減らしたバージョンですが、3次元であり、一般的に鉱化されていません。 これらの化石は有機物を保持しており、泥炭、亜炭、軟質堆積物によく見られます。

分子化石は、植物材料の化学的残骸です。 分子化石は、植物の化学的構成を明らかにするものであり、化石化したDNAやRNAを含むことさえあります。 分子化石材料を研究する場合、質量分析、分光光度法、およびその他の高度なクロマトグラフィー技術がよく使用されます。