アメリカには8種のワタオウサギが生息しています。 耳が長く、尻尾がふくらんでいるかわいい生き物ですが、人気のジビエです。 ハンターはウサギの戦いの半分に過ぎません。 キツネ、コヨーテ、ヘビ、オオカミなどの自然の捕食者は、それらが美味しくて捕まえやすいと感じています。 食物連鎖が非常に少ないため、効果的な巣作りがさらに重要になります。
巣の重要性
ほとんどのワタオウサギは生後1年は生き残れません。 彼らは動物、ハンター、病気や怪我の餌食になります。 死亡率の高い種では、頻繁な繁殖が種の生存に不可欠です。 交尾ペアは、年間40匹近くのウサギを産むことができます。 巣を作り、若者を養うのは、doe次第です。 5匹のウサギの平均同腹児数で、巣作りは重要な計画、構築、維持を必要とします。
発掘
妊娠の最後の数日間、doeは巣作りの場所を探し始めます。 巣は地面に掘られています。 カップ型の外観をしています。 ウサギが捕食者から逃れるために掘る長い地下の穴とは異なり、巣は独立して掘られ、はるかに浅いです。 それらは他の地下のウサギの小道に直接接続していません。 多くの場合、ブラシや芝生のエリアの下に掘られ、巣は巧妙に偽装され、よく隠されています。
植生の裏地
雌のウサギは、巣の底に広がるために植物を集めるのに何日も費やします。 植生は巣のおとりとして機能し、捕食者が見にくくします。 柔らかい草や荒い低木は、通常、巣の土台として機能します。 野花やとげのあるとげなど、あらゆる種類の地被植物が使用できます。
毛皮の裏地
うさぎは毛皮なしで生まれるので、巣の暖かさが重要になります。 巣作りの最終段階では、doeは巣の裏地として独自の毛皮を使用します。 腹部を除く体のすべての部分から毛皮を摘み取り、巣全体で毛皮を使用します。 デビッドAによると。 「ワタオウサギの巣作り」の著者であるカスティールは、巣の大きさとごみの大きさの間に相関関係はありません。 巣はすべての妊娠中に同じように作られます。 doeには、必要な植生や毛皮の量を知る方法がないため、多くの子孫に十分な大きさの巣を作ります。
巣のメンテナンス
交尾ペアは一緒にとどまらないので、女性は自分の栄養ニーズを提供するだけでなく、若者の世話をする責任があります。 ウサギが餌を探しに行く間、巣は草で覆われています。 授乳中のみ、巣の中にdoeがいます。 夜の間、それは巣の近くのトンネルで眠り、その若者を見守っています。 巣は、ウサギが自力で生き残り、巣を離れるまで約2週間使用されます。