植物プランクトンが重要なのはなぜですか？

植物プランクトンは、地球上で最も小さく、最も豊富な生物の一部です。 それらはさまざまな方法で多くの生命体の健康と幸福にとって重要です。 世界の植物プランクトンの個体数の崩壊は、私たちの環境と文明に悲惨な結果をもたらすでしょう。

TL; DR（長すぎる; 読んでいない）

植物プランクトンは地球上の生命にとって不可欠であると言っても過言ではありません。 それらは、陸上の動物や人々に栄養を与える海洋食物連鎖の基盤を形成するだけでなく、気候の健康にも影響を及ぼします（そしてその影響を受けます）。

植物プランクトンは、海や海で豊富に育つ微視的な植物のような生物です。 陸上植物と同じように、植物プランクトンは成長のために日光、水、栄養素を必要とします。 彼らはクロロフィルから緑色を得て、それはまた彼らが光合成を行うことを可能にし、日光と二酸化炭素から彼ら自身の食物を作ります。 植物プランクトンは海面近くに生息し、そこで日光を浴び、湧昇する深海流に依存して栄養分を供給します。 湖、池、川に生息する淡水植物プランクトンもあります。

植物プランクトンの重要性は、主に海洋食物連鎖の基盤にあることによるものです。 小さな魚やいくつかの大きな種の魚やクジラは、主な食料源として植物プランクトンを消費します。 これらの魚は、チェーンの上の大きな魚や海洋哺乳類の餌食になります。 死んだ植物プランクトンは海の底に落ち、貝や他の底の住人に栄養を与えます。 植物プランクトンの個体数の衝突は、海洋生態系全体に深刻な影響を与える可能性があります。 植物プランクトンの個体数の変動は、過度の汚染など、他の海洋問題の指標となる可能性があります。

世界の気候の健康は、植物プランクトンの個体群の健康の影響を受けます。 植物プランクトンは、地球上のすべての光合成の約50パーセントを担っています。 これは、それらが主要な二酸化炭素吸収源として機能し、大気からガスを引き出し、代わりに酸素を放出することを意味します。 このように、植物プランクトンの個体数は、地球温暖化を制限し、地球の一般的な大気の健康を制限する主要な要因です。

プランクトンの重要性は水にとどまりません。人口の健康は、海と気候の健康に直接関係しています。 イワシなどの植物プランクトンを消費する特定の魚種は、人間と大型魚の両方の食料源として機能します。 世界中の多くのコミュニティは、栄養と雇用の両方を商業漁業に依存しています。 植物プランクトンがなければ、魚の個体数、ひいては商業漁業は消滅するでしょう。 人類はまた、地球温暖化によって多くの方法で影響を受けます、そしてこのプロセスにおける植物プランクトンの重要な役割はそれらを私たちの生存にとって決定的にします。

科学者たちは、オゾン層の穴が植物プランクトンの個体数に悪影響を与える可能性があるという懸念を提起しました。太陽からの有害な光線が植物プランクトンを殺す可能性があるからです。 植物プランクトンは、農業や産業の流出など、海洋の汚染物質によっても害を受け、汚染物質の濃度が高い場所には存在しないことがよくあります。 植物プランクトンは、海底から湧き出る栄養分と風によって海面に沈着した鉄によって栄養を与えられ、地球規模の気候と風のパターンの変化のリスクにさらされています。 風が現在の湧昇を促進し、植物プランクトンに栄養を与え、必要なミネラルを海に運びます。 乾燥した気候条件からのほこりは、日光を制限し、植物プランクトンが光合成を実行して生き残る能力を損なう可能性があります。

植物プランクトンの個体数とそれに影響を与える要因を理解するために、世界中の科学者によって研究が行われています。 植物プランクトンの密度が増加するにつれて、海水の色が青から緑に変化するのを追跡することは、何十年にもわたって行われてきました。 新しい技術により、科学者はNASA衛星画像を使用して生物の健康と成長率を決定することもできます。 目標は、地球上の生命に不可欠なこの小さな生物をよりよく理解することです。