河口は、海、湖、または別の川と出会う場所です。 川が流れるときに大量のシルト、砂利、粘土、堆積物を運び、これが河口に落ち着く場合、その土地の領域はデルタと呼ばれます。 「デルタ」という言葉は、三角形のように見えるギリシャ文字に由来しています。 そのため、三角州は通常、三角形の土地を構成します。
TL; DR（長すぎる; 読んでいない）
三角州は、陸地に堆積した大量の堆積物を含む河口です。 そこに含まれる堆積物の量とそれらが空にする水の種類に応じて、世界中にいくつかの種類の三角州が存在します。
デルタはどこにありますか？
デルタは河口にあります。 それらは通常、海に入る川の河口に存在します。 ただし、デルタは、川と湖が出会う場所にも見られます。 あまり一般的ではありませんが、デルタが内陸で発生することがあります。 デルタは世界中で見つけることができます。 ただし、すべての川がデルタを形成するわけではありません。 動きの速い川はデルタを形成する傾向がありません。
デルタは、大量の堆積物を運ぶ川の河口に見られます。 この堆積物は沖積層と呼ばれます。 通常、川はこの時点で減速します。 デルタは、沖積層が海または湖に入る三角形または扇形の形をしています。 このファンはデルタローブとも呼ばれます。 デルタの水中にある部分は水中と呼ばれ、水の上の部分は空中と呼ばれます。
デルタの種類は何ですか？
三角州は、それとともに運ぶ堆積物の量と、それらが空にする水の種類に応じて、さまざまな種類があります。 形状もデルタタイプを決定します。
三角州の1つのタイプは、強い波の影響を受ける波が支配的な三角州です。 その一例が、地中海の影響を強く受けているナイル川です。 地中海からの波は、海岸が滑らかになるように堆積物を押す川の力よりも強いです。 ナイル川の三角州は、三角形の三角州である弧状の三角州として分類することもできます。
三角州が潮汐の影響を大きく受ける場合、それは潮汐が支配的な三角州と呼ばれます。 淡水湖で見られる三角州は、ギルバート三角州と呼ばれます。
川が完全に海に流れ込んで河口を形成しない場合、それらの湿地環境は河口デルタと見なされます。
カスペートデルタは歯の形をしたデルタです。
鳥の足のデルタは、支流と呼ばれる、川の小さな部分がバラバラになっているデルタです。 彼らは鳥の足に似ているので、そのように名付けられました。 鳥の足の三角州は、川の力が海の波の力よりも大きいことから形を成しているため、沖積層はより早く堆積します。
内陸デルタは、1つの川だけが海または湾に到達するときに発生しますが、上流にはいくつかの分流河川が存在します。
内陸デルタはそれほど一般的ではなく、川が乾燥した土地に流れ込むときに発生します。
三角州の例
世界最大の三角州はガンジス川の河口にあり、ベンガル湾でインドとバングラデシュの境界にまたがっています。 ガンジス-ブラマプトラ-メグナデルタは、巨大な220マイルにまたがる潮汐が支配的なデルタであり、他のいくつかの川も含まれています。
ミシシッピリバーデルタは、おそらく米国で最も有名なリバーデルタです。 鳥の足のデルタです。 ミシシッピリバーデルタは、ユニークな生態系をサポートしながら、何百万もの人々を受け入れています。 このデルタは、湿地、バリアー島、河口で構成されており、さまざまな種類の動植物の生息地となっています。
また、米国では、サクラメント-サンジョアキン川が内陸デルタの例です。
カナダのバンクーバーにあるフレーザー川、オランダのライン＝マース＝スヘルトデルタ、中国の珠江デルタはすべて、大勢の人々と一致しています。 中国北部の黄河は河口デルタの例であり、テベレ川はイタリアにあるカスペートデルタの例です。
ロシアの極北レナデルタとカナダのユーコンデルタとマッケンジーデルタは、北極圏の気温上昇の影響を特に受けやすくなっています。
アマゾン川とコロンビア川は、河口で強い波に遭遇し、必要な沖積層の定着を妨げるため、真の三角州を形成しません。
ボツワナでは、オカバンゴデルタは、カラハリ砂漠に流れ込む内陸デルタを表しています。
三角州の重要性
三角州は実際の土地面積をあまりカバーしていません。 しかし、彼らは人と動物の両方が依存する多くのリソースをホストする傾向があります。 一部の三角州地域には何百万人もの人々が住んでいます。 三角州は、多くの国に食料、港、交通手段を提供しています。
三角州は、世界で最も生物学的に生産性の高い場所のいくつかです。 土壌は豊かになりがちで、植物が繁茂します。 三角州は、養魚場、漁業、甲殻類、森林、そしてお茶や米などの作物を支えています。 湿地やマングローブ林のような生態系は、安定した三角州に依存しています。 鳥、昆虫、時には大きな捕食者のような動物は、デルタの生態系に依存しています。
三角州は、自然の浄化作業員の1人です。 デルタは、嵐や洪水の流出を吸収し、デルタを通過する水をきれいにする働きをします。
環境と気候の変化は、三角州を変える可能性があります。 水路が川に掘られたり、湿地が発達したりすると、より多くの侵食が発生します。 これは、デルタの土地をゆっくりと埋めるのではなく、より多くの堆積物がはるかに速く海に洗い流されることを意味します。 海面の上昇とハリケーンの強さも、敏感な三角州地域を脅かしています。 三角州が沈み始めると、より多くの水がさらに内陸に氾濫する可能性があります。
一部の三角州では、人々による過剰開発やダムなどの水管理による制限が発生しています。 これにより、生態系は比較的短期間で劇的な変化を遂げます。 たとえば、コロラド川は20世紀に堰き止められ、メキシコのコルテス海に流れ込むのを防ぎました。 かつてコロラド川デルタに住んでいた多くの種は、元の生息地の完全な消失に苦しんでいました。 ナイル川デルタの場合、地中海の波と組み合わされた過剰管理は、デルタの急速な侵食を引き起こし、すぐに回復することはできません。
三角州は急速な変化に直面しています
ミシシッピ川だけでも、今日、驚くべき量の侵食が発生しています。 ミシシッピ川の土地喪失は、産業時代以前よりもはるかに速い速度で発生しているだけであり、海面上昇はミシシッピ川デルタに深刻な影響を及ぼします。 ミシシッピリバーデルタの劣化は、運河の川の浚渫、堆積物の減少、塩水による浸水、メキシコ湾からの波による侵食に起因します。 デルタはまた、コミュニティの洪水を防ぐために、そのコースに沿ってダムと堤防を建設することによって変更されました。 エンジニアは、川の分流を設計することにより、今後数十年にわたって新しいデルタランドを作成することを提案しました。
デルタの復元には、かなりの時間とお金がかかります。 沿岸の回復の試みがあっても、世界中のデルタはそのような急速な変化と人口増加に耐えることができないかもしれません。 それにもかかわらず、科学者たちは、周囲の人口を持続可能に保ちながら、三角州を保護する方法を見つけるために一生懸命取り組んでいます。 新しい方法は、川の流量、堆積物の変動、および海洋波の影響の比率を測定することによって、川の三角州がどのように形を変えるかを予測するために使用されています。 エンジニアがこの種のデータを知っていると、ダムや堤防などの人工構造物が三角州に与える影響を理解できます。 三角州地域の将来は、これらの重要な地域を将来にわたって健康で生産的に保つためのより多くの研究と資金に依存しています。