אילו יתרונות משתמשים בטלסקופים החלליים בטלסקופים על פני כדור הארץ?

קיום טלסקופים על פני כדור הארץ שאפשרו לאנשים להתבונן בשמיים הרחוקים יחסית היה אחד ההתפתחויות המהפכות (והשנויות במחלוקת) בהיסטוריה האנושית. הקביעה שכדור הארץ איננה במרכז מערכת השמש, שלא לדבר על כל היקום, הייתה פגיעה בכנסייה שכמעט עלתה לחייו בגליליאו בשנות ה 1600.

ניתן לתאר את היכולת להכניס טלסקופים של כדור הארץ לחלל, כמו למשל טלסקופ האבל המפורסם, כהתמרה, לפחות בעולמות האסטרונומיה והאסטרופיזיקה. אולם ברור שלא ניתן לשלוח את כל הטלסקופים לחלל ולהפעיל אותם מרחוק. ישנם יתרונות של טלסקופי חלל ויש יתרונות של טלסקופים מבוססי כדור הארץ; שבהם אתה משתמש תלוי באמצעים שלך, ביעדים שלך ובאינטרסים הכלליים שלך.

בנוסף להפגין סופית שכדור הארץ ושאר כוכבי הלכת סובבים סביב השמש, וכי מערכת השמש בתורה מסתובבת במרכז גלקסיית שביל החלב, טלסקופים קרקעיים חיזקו את הידע האנושי על עצמים רחוקים ככל שהטלסקופים הפכו ליותר חָזָק.

בנוסף לספק מגוון רחב יותר ויותר של מאגרי חלל לקטלוג ולסיווג, טלסקופים עזרו בעקיפין וישירות מדענים מבינים יותר על מושגים "בלתי נראים", כגון כוח המשיכה, מהירות האור וחוקי היסוד של הפיזיקה השולטים בכל מה שידוע קיימים.

מדענים ואסטרונומים חובבים הספיקו לחשוב על היתרונות והחסרונות של טלסקופים קרקעיים כבר כמה מאות שנים. יתרונות האדם בטלסקופים מבוססי כדור הארץ של ימינו הם ברורים למדי - עדשות גדולות וטובות יותר ואמצעי ייצורם, למשל - אך אי אפשר להתעלם מהדרכים בהן טלסקופים מבוססי כדור הארץ עדיפים על עמיתיהם ה"תקורהיים ", אוֹ.

דוגמה אחת ברורה ליתרון של טלסקופ המבוסס על כדור הארץ הוא אותו יתרון הנישא על ידי כל המערכות ללא רכיבים מרוחקים: אם יש צורך בתיקון הטלסקופ או בשירותים אחרים, בני האדם יכולים לעשות זאת על הקרקע בתנאי כובד רגילים ו חַמצָן.

רוב היתרונות האחרים של טלסקופי כדור הארץ סובבים גם סביב מושג הנוחות (או הימנעות מאי נוחות קיצונית). מדענים מציינים כי טלסקופי כדור הארץ אינם בסיכון להיפגע מפסולת חלל מעופפת, מסיבות ברורות.

הטלסקופ המשקפת הגדול (LBT) באוניברסיטת אריזונה בדרום מערב ארה"ב הוא דוגמה לטלסקופ "ארצי" עם יתרונות שאפשרו לו להיות חלק מהמגמה תגליות. באופן מקוון מאז 2002 לאחר שיוצר באיטליה, הטלסקופ היה הראשון שצילם תמונות של כוכב לכת רחוק בתהליך היווצרותו, בדיוק כפי שכדור הארץ נוצר בערך 4.5 עד 5 מיליארד שנים לִפנֵי.

לטלסקופים אופטיים כמו אלה הנידונים, היתרון האמיתי היחיד של הכנסת טלסקופ לחלל הוא שהוא יכול לעשות את עבודתו שם הרבה יותר טוב. זה לא בגלל שטלסקופים כאלה קרובים יותר מהותית למושאי החקירה שלהם, אלא בגלל שהאטמוספירה של כדור הארץ יכולה לעוות תמונות כל כך קשה. זו הסיבה שטלסקופים כאלה נבנים לרוב בגבהים גבוהים מאוד במידת האפשר, כמו למשל מצפה הכוכבים מאונה לואה בהוואי.

• טלסקופים הלוכדים קרני אינפרא-אדום, צילומי רנטגן וקרני גמא, שלא ניתן לראות אך חשובים מאוד בפיזיקה, חייבים להיות בחלל מכיוון שהאטמוספרה חוסמת אותם לחלוטין.

טלסקופ האבל היה תופעה עולמית עוד לפני ששוגר לחלל, ולכן יכולתו ללכוד הייתה צפויה תמונות מסנוורות מקילומטרים מעל כדור הארץ, שם המנגנון האופטי שלה לא יהיה מוטרד מההשפעות המעוותות של כדור הארץ אַטמוֹספֵרָה.