אילו סוגים של גאות ובאותה עת מתרחשים כאשר הירח והשמש נמצאים בזווית ישרה?

מדהים ככל שזה נשמע, גאות והשפל באוקיינוס ​​נגרמים ישירות על ידי משיכות כוח משיכה של הירח והשמש. גאות ושפל הם העלאה והורדה היומיומית של מפלס הים. גובה הגאות והשפל בכל מקום נקבע בחלקו על ידי גיאוגרפיה ותנאי מזג האוויר ובחלקם על ידי מיקומם היחסי של השמש והירח. סוג מסוים של גאות מתרחש כאשר השמש והירח יוצרים זווית ישרה עם כדור הארץ

ההשפעה הגדולה ביותר על הגאות והשפל של כדור הארץ היא כוח המשיכה של הירח. בניגוד למה שמקובל לחשוב, הירח חסר את המסה כדי למשוך את המים באופן אנכי. במקום זאת, כוח המשיכה שלהם מושך מים בצורה אופקית על פני האוקיאנוס, ויוצר בליטה המורגשת כגאות גבוהה בקווי החוף. מול הגאות הזו נגרמת תנועה נוספת על ידי תנועה צנטריפוגלית של מערכת כדור הארץ-ירח. בין שני הגאות והשפל נמצאים שני שקעים, או גאות ושפל. ביום אחד, רוב מיקומי החוף יחוו שני גאות ושפל.

אותם עקרונות השולטים בגאות הירח חלים גם על השמש. עם זאת, המרחק הגדול יותר של השמש מכדור הארץ פירושו שהשפעתו על גאות והשפל היא הרבה פחות מזו של הירח. ובכל זאת, השילוב בין גאות ושפל הירח פירושו שככל שהירח מסתובב סביב כדור הארץ, גאות ושפל משנה את עוצמתם. היישור הספציפי של השמש והירח ביחס לכדור הארץ מכתיב את סוג הגאות הנחווה בחופים.

כאשר השמש, הירח וכדור הארץ נמצאים בקו ישר, גאות האביב הם התוצאה. מנקודת מבטו של צופה כדור הארץ, גאות ושפל אלה חופפות לירח החדש וירח מלא. בעיקרון, גאות ושפל האביב הם חפיפה של כוחות הגאות של הירח ושל השמש. גאות ושפל הם גבוהים יותר למדידה, ואילו גאות ושפל נמוכים יותר. מעניין שזה לא משנה אם הירח חדש או מלא. גאות ושפל האביב זהים בכל תצורה אחת.

גאות השפל מתרחשת כאשר הירח והשמש יוצרים זווית ישרה עם כדור הארץ. בניגוד לגאות האביב, גאות השפל הם ההשפעה של כוחות הגאות המבטלים זה את זה. זה לא אומר שגאות ושפל נעלמים לחלוטין. גאות הירח חזקה בהרבה מגאות השמש, כך שגם במהלך גאות השפל, האוקיאנוס יתעלה ויוריד כמו תמיד. עם זאת, הגאות והשפל יהיו קטנים יותר, והשפל לא יהיה נמוך.