לאיזה כוכב לכת יש יותר טבעות: צדק או שבתאי?

למדענים יש עוד הרבה מה ללמוד על האזור העצום, המרתק והמסתורי סביב כדור הארץ שהם מכנים כחלל. מחקר החלל מגלה עובדות חדשות על הקוסמוס כל הזמן. דבר אחד שהם יודעים הוא שיש שמונה כוכבי לכת ראשוניים במערכת השמש שלנו: כדור הארץ, שבתאי, צדק, אורנוס, נפטון, מרקורי, ונוס ומאדים. (פלוטו הורד לכוכב לכת ננסי.) מכדור הארץ תוכלו לראות כל אחד משבעת כוכבי הלכת האחרים דרך הטלסקופ. ידוע שארבעה מכוכבי לכת אלה מכילים טבעות, אך לא כל הטבעות מיוצרות באותה מידה - סטורן בולט בכך שהוא בעל הסט הגדול והמרשים ביותר.

בעוד שלכל כוכבי הלכת "הענקיים" כביכול במערכת השמש שלנו - שבתאי, צדק, אוראנוס ונפטון - יש טבעות, אף אחד מהם לא מרהיב כמו של שבתאי. לנפטון יש שש טבעות ידועות, לאוראנוס יש 13 טבעות ידועות. בעוד שמדענים לא יודעים בוודאות כמה טבעות יש לשבתאי, הם מאמינים שזה באזור 500 עד 1,000. לעומת זאת, ארבע טבעות זוהו רק סביב צדק.

לכספית, ונוס ומאדים אין טבעות.

צדק נקרא על שם האל הרומי של השמיים והרעמים והוא כוכב הלכת החמישי מהשמש. הוא עשוי מגז ומכוסה בענני מערבולת של אמוניה ומים. למרות שאין לו משטח מוצק, ייתכן שיש לו ליבה פנימית מוצקה בערך כמו כדור הארץ. צדק מפורסם בזכות הנקודה האדומה הגדולה שלו, סופה ענקית הגדולה מכדור הארץ שנמשכה מאות שנים.

יום אחד על צדק לוקח כ -10 שעות בלבד, כלומר יש לו את היום הקצר ביותר במערכת השמש כולה. זה לוקח לצדק כ- 12 שנות כדור הארץ כדי לבצע מסלול שלם סביב השמש. לצדק יש קו משווה מוטה אך רק ב -3 מעלות, כלומר הוא מסתובב כמעט זקוף. זה גם אומר שאין לה את העונות הקיצוניות שכוכבי לכת אחרים סובלים.

מדענים צפו בארבע טבעות סביב צדק. הם עשויים מפיסות אבק קטנות, מה שהופך אותם לקלושים מאוד וקשים לראות אלא אם כן הם מוארים על ידי השמש. למעשה, הם התגלו לראשונה רק די לאחרונה, על ידי החללית וויאג'ר I בשנת 1979. הטבעות נוצרו כאשר מטאורים פגעו על פני הירחים הפנימיים הקטנים של צדק, ובעטו אבק ואז החלו להקיף את כדור הארץ.

טבעות צדק נקראות טבעת ההילה, הטבעת הראשית, טבעת הגוסמר של אמלתה וטבעת הגוזמר של התייב. טבעת ההילה היא הטבעת הפנימית ביותר. עוביו כ -20,000 ק"מ ונראה מעט כמו עננים. לידו נמצאת הטבעת הראשית, שרוחבה כ -7,000 ק"מ ומקיפה את מסלוליהם של שני ירחים קטנים, אדרסטאה ומטיס.

בקצה החיצוני של הטבעת הראשית נמצאת טבעת הגוסמר של אמלתה, המשתרעת על פני מסלול הירח אמלתאה. מדענים חושבים שטבעת זו מורכבת מחלקיקי אבק זעירים בגודל של חלקיקי עשן סיגריות. לבסוף, טבעת הגוזמר של התייב, החלשה מבין הטבעות, משתרעת ממסלול הירח תאבי. הקצוות של שתי טבעות הגוסמר חופפים את הטבעת הראשית, מה שמקשה על ההגדרה שלהן.

כמו צדק, שבתאי הוא כדור מסיבי המורכב ברובו ממימן והליום. כוכב הלכת השני בגודלו במערכת השמש וכוכב הלכת השישי מהשמש, הוא מוקף ביותר מ -60 ירחים ידועים. שבתאי נקרא על שם האל החקלאי והעושר הרומי.

יום אחד בשבתאי לוקח רק 10.7 שעות, כלומר יש לו את היום השני הכי קצר במערכת השמש (שנייה קרובה לצדק). שבתאי עובר מסלול שלם סביב השמש בערך 29.4 שנות כדור הארץ. מכיוון שצירו נוטה ב -26.73 מעלות - בדומה להטיה של כדור הארץ ב -23.5 מעלות - הוא חווה עונות.

בניגוד לטבעות צדק, טבעותיו של שבתאי התגלו לראשונה לפני זמן רב, על ידי האסטרונום והפיזיקאי האיטלקי גלילאו גליליי בשנת 1610. הודות לחלליות רובוטיות מודרניות כמו פיוניר 11 וקאסיני שעושות טיולים לשבתאי, מדענים יודעים כיום הרבה מאוד על הטבעות של שבתאי. רוחב כל אחד מהם כ -400,000 ק"מ (אותו מרחק כמו כדור הארץ לירח). עם זאת, עוביהם כ- 100 מטר בלבד. הם מורכבים מאינספור חלקיקים, האמינו שהם כדורי שלג קפואים או סלעים מכוסים קרח. חלקם בגודל של הר; אחרים קטנים מגרגיר חול. לשבתאי יש הרבה הרבה יותר טבעות משאר כוכבי הלכת - עד 1,000 - עם פערים בהם.

איש אינו יודע בוודאות בן כמה הטבעות של שבתאי. יש מדענים שמאמינים שהם זקנים כמו שבתאי עצמו, שנוצר לפני כ -4.6 מיליארד שנה. עם זאת, המסע של קאסיני לשבתאי בשנת 2017, שניסה לשקול את הטבעות כדי לקבוע את גילם, הציע כי הם עשויים להיות בני כמאה מיליון שנה בלבד - שהיא צעירה יחסית במערכת השמש תנאים.

מערכת השמש היא ביתם של מאות ירחים במערכת השמש שלנו, כאשר ירחים חדשים מאושרים כל הזמן. ירחים זמניים מקבלים מכתב ושנה, וברגע שהם מאושרים בעקבות תצפית נוספת הם מקבלים שם ראוי, בדרך כלל על פי אופי מיתולוגי, שאושר על ידי האסטרונומי הבינלאומי הִתאַחֲדוּת. יוצא מן הכלל לכך הוא אוראנוס, שירחיו נקראים על שם דמויות במחזותיו של ויליאם שייקספיר, כמו אופליה ופוק.

ירחים, המכונים גם לוויינים טבעיים, מגיעים בכל הצורות והגדלים. רובם מוצקים, ובחלקם יש אטמוספרות, שכבה או מערכת שכבות של גזים המוחזקים על ידי כוח המשיכה של הירח. הוא האמין שרוב הירחים נוצרו מדיסקי אבק וגז הנעים סביב כוכבי הלכת במערכת השמש המוקדמת. לכדור הארץ יש ירח אחד, שלדעת המדענים נוצר כאשר כשגוף גדול בסדר גודל של מאדים התנגש בכדור הארץ והוציא חומר רב מכדור הארץ למסלול. למאדים יש שני ירחים, ולמרקורי ולא ונוס בכלל יש ירחים.

לצדק 79 ירחים מאושרים - ארבעה ירחים גדולים ורבים ירחים קטנים יותר. מכיוון שיש לו כל כך הרבה ירחים, מדענים אומרים לפעמים שיש לו מערכת שמש מיניאטורית מסוג זה.

ארבעת הירחים הגדולים של צדק הם איו, גאנימד, אירופה וקליסטו. הם התגלו לראשונה על ידי גלילאו גליליי בשנת 1610, מה שהביא לשמם הקולקטיבי כ לוויינים הגליליים. כולם נקראו על שם דמויות במיתולוגיה היוונית שהיו קשורות לזאוס מלך האלים.

ל- Io, שנקראה על שם נימפה שניהלה רומן עם זאוס, הרי הגעש הפעילים ביותר בכל מערכת השמש. הירח הגדול ביותר, Ganymede, שהוא אפילו גדול יותר מכוכב הלכת מרקורי, נקרא על שמו של ילד טרויאני צעיר שהפך את זאוס לנושא כוס לאלים.

אירופה נקראת על שם אחר מאוהביו הרבים של זאוס, שהפכה למלכת כרתים. לירח זה יש קרום קפוא, שעשוי לשכב מעל אוקיינוס ​​מים נוזליים. עוד נימפה שניהלה רומן עם זאוס, קליסטו הוחלף מאוחר יותר לדוב על ידי האל. לירח זה יש מעט מאוד מכתשים קטנים, דבר המצביע על מידה קטנה של פעילות פני השטח הנוכחית.

לשבתאי אין כל כך הרבה ירחים כמו צדק, אבל זה לא הרחק מאחור. עד כה יש לשבתאי 53 ירחים מאושרים, ותשעה ירחים נוספים ממתינים לאישור רשמי. אלה כוללים פיבי על מכתשיה הרבים וטיטאן, על פני השטח הערפילי והמוסתר שלה.