אגר, חומר דמוי ג'לטין המופק מאצות אדומות, משמש בדרך כלל לתרבית מיקרואורגניזמים. חומרים מזינים שונים מתווספים לאגר בכדי לשפר את צמיחת החיידקים בצלחות רדודות או במבחנות. כאשר מכניסים אמצעי אגר למבחנות הוא נמצא בצורה נוזלית. המבחנות מונחות בזווית להתקררות ולהתקרחות, ויוצרות משטח משופע או שיפוע אגר.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
ניתן להשתמש באגר לתרבית חיידקים, וסלונות אגר נועדו לאפשר צמיחה רבה יותר, מכיוון שהשיפוע מגדיל את שטח הפנים של המדיום.
אגר
אגר הוא חומר המופק מקירות התא של אצות אדומות. אמנם הוא משמש בדרך כלל לגידול תרבויות בקטריולוגיות, אך יש לספוג את האגר בחומרים מזינים כגון תמצית בקר ופפטון על מנת לתמוך בחיים. חומרים שונים המעורבים באגר מקדמים צמיחה של סוגים ספציפיים מאוד של חיידקים. לדוגמא, אגר מלח מניטול, המכיל נתרן כלורי, מעדיף את צמיחתם של חיידקי סטפילוקוקוס בלבד ויכול להבדיל בין זנים פתוגניים ולא זנים.
מְשׁוּפָּע
נטיות אגר נוצרות על ידי הבאת אגר לנקודת הרתיחה ושפיכתו למבחנה. לפני שהאגר מתקרר ומתמצק, המבחנה מונחת על צדה. ברגע שהתקרר האגר, ניתן לאחסן את המבחנה זקוף, ולאגר שבתוכה מראה משופע.
יתרונות
נטיית פני האגר נותנת לחיידקים שטח פנים גדול יותר עליו ניתן לגדול במבחנה. יתר על כן, שיפועים נוצרים במבחנות הניתנות לכיסוי, מה שממזער את אובדן המים. זה חשוב בגלל תכולת הלחות הגבוהה בתקשורת אגר.
שימושים
ניתן להשתמש במלוכנות אגר לתרבית תאי חיידקים לצורך זיהוי. ניסיון לזהות חיידקים מדגימה גדולה קשה מכיוון שחיידקים הם קטנים ויכולים להיות קשים למצוא. עם זאת, כאשר הם מונחים על שיפוע אגר מזין, תאי חיידקים יחולקו במהירות ותוך מספר שעות ייצרו מספיק תאים לבדיקה מיקרוסקופית. שיפועי אגר שימושיים גם בשמירה על תרביות חיידקים, יותר מאשר ערימות של צלחות פטרי. תרבויות מרובות ממוקמות בקלות במדפי מבחנות ומאוחסנות בקירור.