יתרונות וחסרונות של שיבוט צמחים ובעלי חיים

אנשים הרבה יותר רגועים לגבי שיבוט צמחים מאשר שיבוט של בעלי חיים, וזה די מובן; אך בדיון השיבוט ישנם יתרונות וחסרונות עבור שניהם. מכיוון שתאומים זהים הם שיבוטים טבעיים, יש אנשים שמאמינים כי שיבוט הוא גרסה טכנולוגית של תהליך טבעי, טיעון המשמש כדי להצדיק את האתיקה של שיבוט אנושי וזה נושא שנוי במחלוקת לומר הכי פחות.

שיבוט צמחים משמש ליצירת זנים היברידיים של דגנים, פירות וירקות, זנים עמידים למחלות ועתירי תשואה המועתקים בדיוק שוב ושוב. בכל הנוגע לשיבוט יתרונות וחסרונות של אוכל, היתרונות עולים על החסרונות מנקודת מבט מפורסמת מסחרית. עם זאת, חוסר גיוון זה אינו מתרחש בטבע. מכיוון שזנים מציעים רמות עמידות שונות למחלות, המגוון מגן על היבולים מפני רגישות למחלה אחת העלולה למחוק זן ברחבי העולם.

שיבוט דולי, הכבשה המשובטת הראשונה מתא לא מובחן על ידי העברה גרעינית, היה הישג עצום עבור המדע. עם זאת, תהליך השיבוט יקר מדי מכדי שיהיה בר קיימא מסחרית עבור חקלאים ומגדלים. אחד היתרונות של שיבוט בעלי חיים הוא הסיכוי המרגש להכניס מחדש נכחד לאחרונה מינים כמו הנמר הטסמני, והשימוש הפוטנציאלי בו הוא משמש להגנה על מינים אחרים שמתקרבים הַכחָדָה. חסרון אחד בשיבוט בעלי חיים של מינים בסכנת הכחדה יהיה גם רגישות האוכלוסייה להימחק מאותה מחלה בגלל המבנה הגנטי הזהה.

לשיבוט תאי גזע יש יתרונות רבים בשל התועלת שלו ברפואה מתחדשת ובטיפולים בסרטן והתקווה שלה לפוטנציאל עתידי, כולל שיבוט איברים. תאי גזע נקצרים מחבל הטבור של הילודים; הורים יכולים לאחסן את תאי הגזע של התינוק שלהם או לתרום אותם למחקר. מכיוון ששיבוט של תאי גזע אינו כולל בדרך כלל עוברים אנושיים מופרים הוא מקובל יותר על הציבור, אך זה עדיין מעלה סוגיות חברתיות ואתיות מכיוון שאפשר להפיק תאי גזע מעוברים אנושיים ולהפריש אותם עוברים.

שיבוט של חלקים אנושיים בהחלט מציע תקווה רבה לאנשים ברשימת תרומת האיברים, מכיוון שהוא יאריך מאוד חיים רבים וגם יסיר את הנטייה לדחיית איברים עקב DNA שאינו תואם. שיבוט בני אדם שלמים, למשל ילדים-על, מעלה חששות נוספים מכיוון שהוא יוצר יתרון לא הוגן לילדים רגילים וניתן לראותו כמתעסק עם החוק הטבעי של השוויון. גיוון הוא המפתח לאבולוציה, נושא ששיבוט אנושי סותר אותו. חסרון מרכזי נוסף של שיבוט אנושי הוא הנושאים האתיים, הדתיים והחברתיים החריפים שיולכים בדרך זו.