המחלוקת על המוח האנושי שיוצר תאים חדשים

למרות התקדמות אדירה, יש עדיין שאלות שמדענים לא יכולים לענות עליהן. אחד מהם הוא היכולת של המוח האנושי ליצור תאים חדשים. נושא שנוי במחלוקת זה פיצל את החוקרים לשתי קבוצות. יש המאמינים בנוירוגנזה או במוח שמסוגל ליצור תאים בבגרות; אחרים חושבים שאתה נולד עם מספר מסוים של תאים, כך שאתה לא יכול לעשות יותר. ישנם מחקרים התומכים בשני הצדדים.

במוח האנושי יש כ -100 מיליארד נוירונים, שהם תאי עצב מיקרוסקופיים ומתמחים. תאים אלה יכולים לשלוח ולקבל הודעות. הם עומדים בלב המחלוקת מכיוון שמדענים לא יכולים להסכים אם המוח שלך יכול ליצור יותר נוירונים לאחר שנולדת.

מחקריו של ג'וזף אלטמן בשנות השישים העלו כי מוח חולדות יכול ליצור תאים חדשים כמבוגרים. מדענים הניחו שתהליך נוירוגנזה זה חל גם על מוח האדם. חוקרים אחרים בשנות השבעים, השמונים והתשעים מצאו תוצאות דומות במוחם של קופים וציפורים. מכיוון שיונקים כמו קופים מראים יכולת זו, חוקרים רבים חושבים שמוח אנושי יכול גם להתחדש או ליצור נוירונים חדשים.

אף על פי שהקבוצה המאמינה שתאים חדשים אפשריים לאורך כל הבגרות מסכימה לגבי נוירוגנזה, אך הם אינם יכולים לקבוע כמה נוירונים המוח שלך יכול ליצור. יש שחושבים שאתה יכול להרוויח מאות או אלפים בעוד שאחרים קובעים שאתה יכול רק ליצור זוג. המבקרים מצביעים על כך כאחת הבעיות. בנוסף, מוח אנושי מורכב יותר ממוחם של יונקים אחרים, ולכן יתכן שהם אינם חולקים את אותן התכונות של יצירת תאים.

חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו, גילו כי המוח האנושי אינו מייצר תאים חדשים לאחר שאדם מגיע לגיל 13 לערך. למרות שגודל המדגם היה קטן וכלל רקמות מוח מ -59 אנשים, גילם נע בין תינוקות לאזרחים ותיקים. חוקרים הבחינו כי לתינוקות יש נוירונים חדשים רבים, אך יצירתם של תאים אלה באזור ההיפוקמפוס במוח פחתה עם הזמן. במוח הבוגר הם לא מצאו שום עדות לנוירוגנזה בהיפוקמפוס.

מבקרי המחקר מציינים כי הדגימות כללו רקמת מוח מאנשים שמתו. הם מאמינים כי הדבר הטה את התוצאות מכיוון שלא ייתכן נוירוגנזה ברקמה מתה. גודל המדגם הקטן היה גם הוא בעיה. יתכן שלא לכולם יש יכולת ליצור תאים חדשים במוח, ולכן החוקרים זקוקים ליותר דגימות.

יתכן ששני הצדדים נכונים. באופן כללי, המוח האנושי לא יצליח ליצור תאים חדשים ברגע שאדם הופך למבוגר. עם זאת, בנסיבות מסוימות, כמו לאחר טראומה קשה או אירוע אחר, היא עשויה ליצור תאים חדשים בגלל הצורך.

מחלוקת נוירונים זו לא תיפתר בקרוב. נושאים הקשורים בחקר המוח האנושי, כולל קבלת מספיק דגימות והשגת רקמות חיות, הם בעייתיים באופן מובן. קשה גם לעקוב אחר המתרחש ברמה התאית מיקרוסקופית בתוך מוח מתפקד וחי. החוקרים מתכננים להמשיך ולחקור את שאלת הנוירוגנזה.