האם יש לטונדרה גשם?

קריר, חסר עצים ומרחיב ידיים - טונדרה היא הביום הקרוב ביותר, או אזור האקלים, על פני כדור הארץ. הגדרת טונדרה כוללת טמפרטורות קיצוניות, מגוון נמוך בין צמחים מקומיים ותקופות קצרות לצמיחה ורבייה של אורגניזמים. הטונדרה נראית כמו מישור שטוח או צלע הר המנוקדת על ידי נחלים וצמחייה משופשפת.

שני סוגי הטונדרה, הארקטי והאלפיני, נהנים ממשקעים מועטים במשך שנה. למרות היעדר משקעי טונדרה וגשמי טונדרה, קרקע הטונדרה הארקטית, לעומת זאת, רטובה לעיתים קרובות בגלל שכבת הפרמפרוסט שנמצאת סנטימטרים ספורים מתחת לאדמה.

קרא עוד על מאפייני הטונדרה.

הטונדרה הארקטית, שתופסת שטח של חצי הכדור הצפוני, מקיפה את הקוטב הצפוני ומשתרעת דרומה לצפון קנדה, רוסיה, אלסקה וסקנדינביה. הטמפרטורות מתנודדות בין ממוצע של 34 מעלות צלזיוס (שלילי 30 מעלות פרנהייט) בחורף ובין כ 3 ל 12 מעלות צלזיוס (37 ו 54 מעלות פרנהייט) בקיץ.

טונדרה אלפינית קיימת מעל קו העץ, בגובה של 3,353 עד 3,505 מטר (11,000 עד 11,500 רגל) מעל פני הים, בכל רחבי העולם - למשל, בהרי האלפים האירופיים והרוקי בצפון אמריקה הרים. ממוצעי הטמפרטורה אינם משתנים כמו בטונדרה הארקטית, אם כי הטמפרטורות בלילה בדרך כלל נמוכות מהקפאה.

אקלים הטונדרה הארקטי והאלפיני הוא מדבריות קרים. משקעי טונדרה שנתיים בסוג הארקטי הם בממוצע רק 15 עד 25 ס"מ (6 עד 10 אינץ '), אך האדמה הקפואה והאדמה המנקזת גרוע אוספים הרבה מהגשם בבריכות סואות ובאגמים רדודים. הטונדרה האלפינית חווה יותר גשם ושלג - 84 עד 102 ס"מ (33 עד 40 אינץ ') - אך הרוחות החבוקות ולחות האוויר הנמוכה גורמות למשקעים להתנדף במהירות. קרקעות סלעיות בביום הטונדרה האלפיני מנקזות את עודפי המים ביתר קלות.

כמויות שונות של גשם טונדרה בביומיות הטונדרה הארקטיות והאלפיניות פירושן צמחייה ובעלי חיים שונים. הנוף הארקטי מורכב מצמחי טונדרה גושים כמו שיחים נמוכים, חזזיות, טחבים ועשבים. למרות היעדר כיסוי העצים, אזורים צפוניים אלה שופעים חיות בר.

טורפי איפקס כמו דובי קוטב וזאבים, אוכלי עשב כמו מריבה, ארנבת ולם, ועשרות מינים של ציפורים נודדות הופכים את אקלים הטונדרה הארקטי לבית הגידול שלהם. צמחי טונדרה אלפיניים מאופיינים בפרחי בר פורחים מבריקים באביב. טחבים נמוכים, עשבים ושקעים שכיחים, אך צמחי טונדרה עציים הם נדירים. מינים אנדמיים כוללים יונקים קטנים כמו פיקה ומרמוטה, עיזי הרים ואיילים.

חוקרים צופים כי האקלים המשתנה של כדור הארץ יוביל לשינוי אקלים הטונדרה ולהגדלתו משקעי טונדרה, אך הצמחים באזורים אלה עשויים להיות מסוגלים לעמוד בגשם הנוסף שֶׁלֶג.

מחקר שפורסם בשנת 2012 הכפיל את המשקעים הממוצעים בסביבה מבוקרת עבור קבוצה אחת של צמחים ארקטיים שמקורם בסיביר וסט נוסף של צמחים אלפיניים שמקורם בצפון שבדיה. המשקעים הנוספים גרמו לצמיחה רבה יותר בצמחי הטונדרה הארקטית, אך ללא שינוי בצמחי הטונדרה האלפיניים, דבר המאשש את תוצאות מחקרים דומים. החוקרים הגיעו למסקנה כי "תפוקת צמחי הטונדרה היא, לפחות בטווח הקצר או הבינוני, במידה רבה לא מגיבה למשקעי הקיץ המוגברים בניסוי."

קראו עוד על מזג האוויר בטונדרה.