אנשים משתמשים במילה "אנקונדה" בדרך כלל להתייחס לאנקונדה הירוקה, או הנפוצה. עם זאת, המונח מתייחס למעשה למין נחשים שלם. נחשי ה- Eunectes הם הנחשים הכבדים ביותר בעולם ונמצאים בדרך כלל במערכת האקולוגית של האמזונס בדרום אמריקה.
ארבעה מינים של אנקונדה
ישנם ארבעה מינים כלליים של אנקונדה. בואו נסתכל על כל אחד מהם מקרוב:
אנקונדה ירוקה (מיוניטס מורינוס)
ידוע גם בשם אנקונדה המצויה, זהו אחד הגדולים והארוכים ביותר נחשים על הפלנטה. זו בואה לא רעילה מדרום אמריקה שחיה ליד או במים כמעט כל חייה. הוא לוכד והורג טרף על ידי גלישת גופו סביבו וחנקתו למוות.
אנקונדה צהובה (Eunectes notaeus)
קצת יותר קטן מהאנקונדה הירוקה, האנקונדה הצהובה היא גם ילידת דרום אמריקה. עם כתמים כהים בכל גופו, האנאקונדה הצהובה חיה מסביב ביצות וביצות.
אנקונדה בוליביאנית (Eunectes beniensis)
אנקונדה זו, כפי שהשם מרמז, ילידת בוליביה. הנחש הגדול הזה גדל עד 13 מטר ונראה כמו הכלאה של האנקונדה הצהובה והירוקה למרות שהוא זן נפרד. בדומה לאנקונדה הצהובה, זן זה חי בביצות וביצות.
אנקונדה מנומרת כהה (Eunectes deschauenseei)
יליד צפון מזרח דרום אמריקה, בואה לא ארסית זו נמצאת גם בשטחי ביצות, ביצות ובביצות. הם גדלים עד 9 מטר וידועים בזכות הכתמים השחורים והחומים הכהים שלהם.
מקום
האנקונדה היא אחד ממיני הנחשים המפורסמים ביותר, אך מחקרי השדה המדעיים הראשונים של זוֹחֵל לא נערכו עד שנות התשעים.
האנקונדה הירוקה יכולה לגדול עד 29 מטר או יותר, לשקול 550 קילו ולקוטרה 12 אינץ 'ומעלה. נחש זה חי באזורים הטרופיים של דרום אמריקה בברזיל, קולומביה, ונצואלה, צפון בוליביה וצפון מזרח פרו. ניתן למצוא אותם גם בגיאנה ובטרינידד. האנקונדה הצהובה חיה דרומה בארגנטינה.
בשאר האנקונדות הקטנות יותר, הזנים המנומרים כהים והבוליביאניים, יש שטחים החופפים את טווח האנקונדה הירוקה.
מים
מים הם הכרח עבור האנקונדה. האמזונס הוא המקור לחמישית מהמים הזורמים חופשי בעולם, מה שהופך אותם לבית גידול טבעי לנחשים.
החיות מגושמות ואיטיות ביבשה אך מהירות וחשאיות במים. עיני אנקונדה ופתחי האף נמצאים על ראשיהם כך שהם יכולים להיות שקועים כמעט לחלוטין ולהסתתר במים בזמן שהם מחכים לטרף.
הנחש ידוע כשעוטף את סליליו סביב הטרף עד שהוא נחנק, אך לרוב אנקונדות טובעות את החיה תחילה. יערות וביצות מוצפים הם שטחי הציד המועדפים עליהם. הנחשים שמשים עצמם גם בענפי עצים המשתלחים על נהרות כדי שיוכלו לצלול במהירות למים אם מאוימים עליהם.
בעלי חיים וצמחים
אנקונדות חולקות את המערכת האקולוגית שלהם באמזונס עם מספר בעלי חיים אחרים, רובם טרפים. הם מגיעים לגודל הענק שלהם על ידי אכילת חזירי בר, ציפורים, צבאים, קפברה וקיימנים. האויב הטבעי היחיד שלהם הוא יָגוּאָר, טורף היונקים הגדול ביותר בג'ונגלים באמזונס.
לפעמים, אפילו חתול הבר יכול להפוך לארוחה של אנקונדה. הנחש הגדול חי גם במערכת אקולוגית עם חיי צמחים עבותים. באמזונס יש כמעט 400,000 מיני צמחים.
איומים
מערכת אקולוגית עם מים, עצים וטרף בשפע היא מכריעה להישרדות האנקונדה. עם זאת, כמה פעילויות אנושיות מאיימות על המערכת האקולוגית של החיה. החוקרים לא יודעים בדיוק כמה אנקונדות חיות בטבע. סחר בעורות אנקונדה או בנחש החי אסור בכל מדינות דרום אמריקה, אך עדיין קיים שוק שחור פעיל לבעלי החיים.
שטחי האזור של האמזונס מנוקזים, נהרות נסגרו ו יערות מחוברים. זה מרוקן את כמות הטרף הגדול ואת השטח לאנקונדות. הקרן העולמית לחיות בר צופה כי 55 אחוזים מיערות האמזונס ייעלמו עד שנת 2030.