איזה סוג של צמחים נמצאים בשכבה המתהווה של יער גשם?

יערות גשם מורכבים מארבע "שכבות", בהתבסס על גודל העצים ועלווה. השמות שניתנו לשכבות אלה הם 1) השכבה המתהווה, 2) החופה, 3) האנדרסטורי (נקרא גם "הסיפור האמצעי" או "החופה התחתונה") ו -4) קרקע היער. השכבה המתהווה היא השכבה העליונה ביותר והיא מורכבת מהעצים הגבוהים ביותר.

עצים שכבה מתעוררים מכונים לעתים קרובות "ענקים" ויכולים להגיע לגבהים של 180 עד 200 מטר. כדי לשמור על גבהים כאלה, על עצים אלה להחזיק בסיסים וגזעים חזקים ועמידים במים וצמרות רחבות-על עם עלי שעווה קשוחים.

מכיוון שעצי השכבה המתהווה אינם מוגנים, הם נתונים למזג האוויר הקיצוני ביותר באזור הטרופי. עצים שכבה מתעוררים חייבים להתמודד עם אור שמש ישיר עז, רוחות חזקות, לחשים יבשים ממושכים ותקופות של גשם כבד. עם הזמן עצים אלה למדו להסתגל לשינויים כאלה.

כפי שציין האתר TigerHomes.org, הסוגים הנפוצים ביותר של עצים התופסים את השכבה המתהווה הם ירוקי עץ מעץ ורחב עלים. שתי דוגמאות עיקריות לעצי שכבה צצים כאלה הם הקאפוק ואגוז הברזילאי. שניהם מכילים צמרות רחבות מאוד, מייצרים פרחים ומספקים בתים למינים רבים של ציפורים, בעלי חיים וחרקים.

בנוסף לפרחים המיוצרים על ידי עצים כמו הקפוק ואגוז הברזילאי, ניתן למצוא זני סחלבים בקטעים התחתונים של השכבה המתהווה. אך מרבית הפרחים והצמחים קיימים בשלוש השכבות האחרות, המוגנות על ידי השכבה המתהווה.

העצים של השכבה המתהווה מנצלים את גובהם וגם את הרוחות העזות ומפזרים את זרעים ואבקתם בכל השכבות התחתונות. על פי מכון המחקר הטרופי סמיתסוניאן, ישנם עצים המייצרים זרעים עם "כנפיים" המאפשרים להם ליפול הרחק מעץ האם, ובכך נמנעים מתחרות על מזון ומים.

מכיוון שהיא כפופה לקרני השמש הישירות, השכבה המתהווה מכונה גם "האזור המואר בשמש".