אסונות טבע ביערות הגשם

יערות גשם טרופיים חשובים לאנושות המודרנית, בשל המגוון הקיצוני של משאבים ביו-פרמצבטיים ותרומתם לאקולוגיה העולמית. שמונים אחוז מהמגוון הביולוגי בעולם כלול בתוך יערות גשם טרופיים. ביוספירות ייחודיות אלה קיימות בטווח של 28 מעלות צפונית או דרומית לקו המשווה, ויוצרות סביבה עבותה בה החיים משגשגים. יערות גשם רגישים במיוחד לשינויי אקלים קיצוניים ולפעילות מזג אוויר סוערת.

בניגוד לאזורים הממוזגים של כדור הארץ, אזורי יערות הגשם מורכבים משתי עונות: גשום ויבש. בעונות גשומות, משקעים בלתי נשברים יכולים להימשך ימים או שבועות. זה גורם להצפה מאסיבית של שפלה, גדות נהרות וכן הלאה, ומאכילה את האגמים והנהרות המסייעים לקיום האקלים המשווני.

בגלל הרטיבות והלחות הקיצוניים בסביבת יערות הגשם, בצורת נדירה יחסית באזורי יערות הגשם. עם זאת, כאשר הם מתרחשים, הם קיצוניים. בשנת 2005, מה שנקרא בצורת "100 שנה" פגעה באמזונס, הרגה עצים רבים ושחררה מיליוני טונות של CO2 לאטמוספירה.

תוצר לוואי אחד של משקעים מתמידים הוא אדמה ומשקעים רופפים מאוד. זה יכול להוביל לחוסר יציבות באזורים הרריים או תלולים בהם כדור הארץ מתמוטט ונפל בתנועה כלפי מטה. אם הם צוברים תאוצה מספקת, הם עלולים להיות הרסניים מאוד לאזורים שמסביב. יש חוקרים המשערים כי כריתת יערות גורמת לחלק מפעילות זו, עקב הסרת מערכות שורש המסייעות בכריכת אדמה רופפת במקום.

שריפות יער יכולות להיות ספונטניות או מעשה ידי אדם. בתנאי בצורת, חום ויובש קיצוניים בשילוב שכבת חופה דקה ומסה נרקבת ודליקה על הקרקע קרקעית היער יכולה לעורר שריפות ספונטניות שעלולות להישרף עד למיצוין או לכיבוי הטבעי עם הגעתו של גֶשֶׁם. שריפות מעשה ידי אדם רבות הן תוצאה של פעילויות כריתת יערות, ששורפות בכוונה שטחי יער גדולים ליצירת אדמה חקלאית.